Hvad gør en orienterings- og mobilitetsspecialist?
En orienterings- og mobilitetsspecialist, også kendt som en O & M-instruktør, hjælper dem, der er svagsynede med at blive mere uafhængige ved at evaluere omfanget af synshandicap og skabe et personlig instruktionsprogram. En orienterings- og mobilitetsspecialist er nyttigt for dem, der har været svækket siden fødslen, dem, der er nyligt nedsat, og dem, der har flere handicap ud over synshandicap. De lærer hyppigst deres patienter, hvordan de rejser alene, sikkert, effektivt og med tillid.
Ved at føre patienten gennem reelle situationer i virkeligheden, lærer specialist og orientering og mobilitet sin patient, hvordan man bliver orienteret om nye omgivelser. Målet er at lære ham at rejse alene, kun ved hjælp af en stok til hjælp. Kendte omgivelser er ofte udgangspunktet; men patienten går snart videre til miljøer, der ikke kender ham. For eksempel kan en patient først lære at rejse uafhængigt i sit kvarter; men området vil gradvist udvide sig til større, mere byområder og omfatte brugen af busser, metroer og andre former for massetransit.
At lære patienten at kommunikere og bruge de sanser, der ikke påvirkes af et handicap, er blandt de største færdigheder, som orienterings- og mobilitetsspecialisten skal understrege. Hvis en patient er svagsynet, skal han lære at stole stærkt på sin berøringsfølelse eller hørelse. Mens du studerer for at blive en orienterings- og mobilitetsspecialist, kan der bruges tid på at bære simuleringsbriller til synshandicap. Således kan specialisten begynde at sætte pris på behovet for gode kommunikationsevner og forstå de problemer, der er involveret i at rejse uafhængigt med nedsat syn.
Afhængig af en given patients behov kan en orienterings- og mobilitetsspecialist samarbejde med andre undervisere og fagfolk i sundhedsområdet. De kan diskutere måder, hvorpå en bestemt patient kan forbedre sin livsstil og rejse sikkert på egen hånd. F.eks. Kan lærere af synshandicappede, fysioterapeuter, ergoterapeuter, optometrister, øjenlæger og rehabiliteringsterapeuter alle arbejde med en orienterings- og mobilitetsspecialist for at hjælpe patienten med at få øget uafhængighed og selvtillid.
En bachelorgrad og en kandidatgrad er normalt almindelige for dem, der forfølger en karriere inden for orientering og mobilitet. En specialist kan arbejde på et hospital, skole, rehabiliteringscenter, plejehjem eller endda i en privat bolig for et privat agentur. Generelt kan hun forvente at undervise omkring 30 patienter hvert år på en en-til-en-basis. Det er den perfekte mulighed for både mænd og kvinder og er et voksende felt, især med det store antal baby boomers, der bliver ældre og lider af tab eller synsfald. Generelt betales dem, der arbejder for offentlige institutioner, højere end dem, der arbejder i private omgivelser.