Cosa fa uno specialista in orientamento e mobilità?
Uno specialista di orientamento e mobilità, noto anche come Istruttore O & M, aiuta coloro che sono ipovedenti a diventare più indipendenti valutando l'entità del danno visivo e creando un programma personalizzato di istruzione. Uno specialista dell'orientamento e della mobilità è utile per coloro che sono stati ipovedenti dalla nascita, quelli che sono di nuovo disabili e quelli che hanno diverse disabilità oltre alla vista. Molto spesso insegnano ai loro pazienti come viaggiare da soli in modo sicuro, efficiente e sicuro.
Portando il paziente in situazioni di viaggio nella vita reale, l'esperto di orientamento e mobilità insegna al suo paziente come orientarsi verso un nuovo ambiente. L'obiettivo è insegnargli a viaggiare da solo, usando solo un bastone per chiedere aiuto. I dintorni familiari sono spesso il luogo di partenza; ma presto il paziente passa ad ambienti che non gli sono familiari. Ad esempio, un paziente può prima imparare a viaggiare in modo indipendente nel suo quartiere; ma l'area si espanderà gradualmente verso aree più grandi e più urbane e includerà l'uso di autobus, metropolitane e altre forme di trasporto di massa.
Insegnare al paziente come comunicare e usare i sensi che non sono affetti da una disabilità sono tra le maggiori capacità che lo specialista in orientamento e mobilità deve sottolineare. Se un paziente è ipovedente, deve imparare a fare molto affidamento sul suo senso del tatto o sull'udito. Mentre si studia per diventare uno specialista dell'orientamento e della mobilità, si può passare del tempo indossando occhiali per la simulazione della disabilità visiva. Pertanto, lo specialista può iniziare ad apprezzare la necessità di buone capacità comunicative e comprendere le problematiche legate al viaggio indipendente con problemi di vista.
A seconda delle esigenze di un determinato paziente, uno specialista di orientamento e mobilità può collaborare con altri educatori e professionisti del settore sanitario. Possono discutere dei modi in cui un paziente specifico può migliorare il suo modo di vivere e viaggiare in sicurezza da solo. Ad esempio, gli insegnanti dei non vedenti, i fisioterapisti, i terapisti occupazionali, gli optometristi, gli oftalmologi e i terapisti della riabilitazione possono tutti lavorare con uno specialista di orientamento e mobilità per aiutare il paziente a ottenere una maggiore indipendenza e fiducia.
Un diploma di laurea e un master sono generalmente comuni per coloro che perseguono una carriera di orientamento e mobilità. Uno specialista può lavorare in un ospedale, una scuola, un centro di riabilitazione, una casa di cura o persino in una residenza privata per un'agenzia privata. In generale, può aspettarsi di insegnare circa 30 pazienti ogni anno su una base individuale. È l'occasione perfetta per uomini e donne ed è un campo in crescita, in particolare con il gran numero di baby boomer che invecchiano e soffrono di perdita o riduzione della vista. In generale, coloro che lavorano per le istituzioni pubbliche sono pagati più di quelli che lavorano in un ambiente privato.