Wat is de Ivy League?

De Ivy League is een groep van acht hogescholen en universiteiten aan de oostkust van de Verenigde Staten. Hoewel de term officieel verwijst naar een atletische conferentie, is het uitgegroeid tot veel bredere connotaties, omdat de leden van de groep zowel academisch als atletisch concurreren. Deze scholen hebben traditioneel zeer grote schenkingen en zijn zeer selectief, met acceptatiepercentages vaak minder dan 10%. De naam is waarschijnlijk afkomstig van de karakteristieke fabriek die veel campusgebouwen beslaat en voor het eerst in druk verscheen in 1933.

De acht scholen in de Ivy League zijn Harvard University (1636), Yale University (1701), University of Pennsylvania (1740), Princeton University (1746), Columbia University (1754), Brown University (1764), Dartmouth College (1769) en Cornell University (1865). Veel van de scholen werden gecharterd onder verschillende namen, zoals Columbia, dat oorspronkelijk King's College heette. Zeven van de acht werden gesticht in het koloniale tijdperk van de Verenigde Staten en ze bestaan ​​uit zeven van de negen hogescholen die vóór de Amerikaanse revolutie waren opgericht. De andere twee pre-revolutionaire hogescholen zijn William en Mary en Rutgers.

De hogescholen staan ​​regelmatig in de top 15 van universiteitsranglijsten in de Verenigde Staten en zijn er trots op zeer strenge academici te hebben. Een aantal beroemde politieke en sociale figuren in de Verenigde Staten zijn afgestudeerd aan de Ivy League. Na de Tweede Wereldoorlog begon de groep het aantal toegelaten studenten uit te breiden in een poging het kaliber van hun sportteams te verbeteren. Traditioneel lag de focus van de scholen vooral op academici.

In 1954 kwam de Ivy League officieel tot stand met de ondertekening van een overeenkomst die academische, financiële en atletische normen voor de voetbalteams van de respectieve Ivies voorschrijft. Deze overeenkomst kwam later ook voor andere intercollegiale sporten, met het eerste spel dat in 1956 werd gespeeld. De scholen stelden hoge academische normen voor hun sportsterren en weigerden educatieve kwaliteit op te offeren aan excellentie in sport.

De Ivy League-scholen zijn zwaar begiftigd, waarbij Harvard de rijkste universiteit ter wereld is, Yale de tweede rijkste en Princeton de vierde rijkste. Veel critici zeggen dat de scholen traditionele conservatieve Oostkust-waarden belichamen, waarbij de studenten voornamelijk blank en rijk zijn. Ivy League verwijst ook naar een specifieke stijl van kleding, waaronder kleding in synthetische stoffen, button-down shirts en penny loafers. Momenteel heeft geen van de scholen officiële religieuze banden.

De concurrentie tussen de scholen is hevig, hoewel de groep met name samenwerkt aan een van de grootste interbibliothecair leenprogramma's ter wereld, met meer dan 88 miljoen items die binnen vier dagen toegankelijk zijn voor studenten van zeven scholen. Harvard is de enige die niet deelneemt aan het interbibliothecair leenprogramma.