Wat zijn Troubled Assets?

Een actief is elk type onroerend goed of financieel instrument dat bedoeld is als een opslag van rijkdom voor de toekomst, evenals het creëren van rijkdom in het heden. Als activa onrustige activa worden genoemd, betekent dit meestal dat ze in waarde dalen en geen rijkdom creëren, maar eerder verminderen. Volgens de Amerikaanse regering en het ministerie van Financiën betekent "onrustige activa" in het bijzonder die welke in een van de twee breed gedefinieerde categorieën vallen.

Ten eerste omvatten ze hypotheken die verschuldigd zijn op zowel residentieel als commercieel onroerend goed, en alle effecten die worden gedekt door deze hypotheken, waarvan de aankoop door de overheid zou helpen bij het verlenen van stabiliteit aan de financiële markten. De tweede categorie omvat alle andere effecten of financiële instrumenten, waarvan de aankoop door de regering noodzakelijk wordt geacht door de minister van Financiën en de voorzitter van de Federal Reserve, opnieuw om de financiële markt van de VS te stabiliseren. De aankoop van de tweede categorie van problemen activa moeten worden goedgekeurd door het Amerikaanse Congres voordat ze plaatsvinden.

Deze twee klassen van troebele activa zijn in het kader van een Amerikaans overheidsprogramma dat in 2008 is gestart en dat bekend staat als het Troubled Assets Relief Program (TARP). Als gevolg van de economische recessie en het ongekende aantal woninghindernissen die in deze periode werden gezien, ondervonden banken die geld hadden geleend voor hypotheken, en die bedrijven die vervolgens de hypotheken kochten, grote financiële druk. Dit waren de meeste onrustige activa die de Amerikaanse regering van plan was te kopen als onderdeel van het TARP-programma. Wanneer deze activa door de overheid worden gekocht, stellen ze de bedrijven die ze hadden in eigendom in staat om hun balans te verbeteren en te voorkomen dat ze failliet gingen of grote aantallen werknemers moesten ontslaan.

Bedrijven die werden gered van onmiddellijk falen of insolventie door fondsen uit de TARP-wetgeving, konden operationeel blijven, maar waren ook verplicht te voldoen aan voorwaarden voor het gebruik van dergelijke fondsen, zoals limieten voor de vergoeding van bestuurders. Effecten zoals deze en andere door de TARP-wetgeving veroorzaakte, zijn sinds de uitvoering van het programma een bron van veel controverse geweest. Het grootste doel van de overheidsaankoop van in moeilijkheden verkerende activa was om de financiële markten te stabiliseren en bankinstellingen die in financiële problemen waren geweest, in staat te stellen opnieuw vrij te lenen en te lenen. Wanneer dit soort overheidsprogramma's werken zoals bedoeld, worden ze een snelle oplossing voor de problemen die ze aanpakken, in vergelijking met het tijdsbestek om het probleem op natuurlijke wijze te laten omkeren.