Wat is een berenmarkt?
Wanneer de financiële markten een grote en substantiële achteruitgang ervaren, spreekt men van een "berenmarkt". Een berenmarkt is het tegenovergestelde van een bullmarkt, een markt waarvan de waarde snel toeneemt. Wanneer markten bearish worden, kunnen de resultaten zenuwslopend zijn voor beleggers en het grote publiek. Als een berenmarkt blijft bestaan, kan er een economische depressie zijn. Aan de andere kant genereren bullmarkten vaak optimisme en winst, en beleggers hopen dat de markt geen bubbel zal blijken te zijn.
Mensen onderscheiden berenmarkten met verschillende indicatoren. Een echte berenmarkt gaat meestal hand in hand met ernstig pessimisme bij beleggers. Beleggers worden conservatief, verzamelen hun portefeuilles en doen voorzichtige investeringen. Dit duwt de markt nog verder naar beneden en leidt uiteindelijk tot een marktdaling van maximaal 20%. Een berenmarkt beïnvloedt ook verschillende markten. In de Verenigde Staten zullen bijvoorbeeld zowel de NASDAQ- als de S&P-index geleidelijk dalen. Een daling op één markt alleen is geen berenmarkt, hoewel dit het begin van een dergelijke markt zou kunnen zijn.
Tijdens een bearmarkt verkopen mensen hun aandelen in de hoop zo lang mogelijk winst te maken. Dit kan een depressie veroorzaken waarbij massale verkopen algemene paniek veroorzaken. Sommige beleggers doen ook aan short sales, een potentieel risicovol beleggingsproces waarbij ze geleende aandelen verkopen in de hoop ze later terug te kopen tegen sterk verlaagde prijzen, met behoud van het prijsverschil. Dit kan gevaarlijk zijn als de markt niet verloopt zoals voorspeld.
Het is belangrijk om een berenmarkt te onderscheiden van een correctie. Een correctie vindt plaats wanneer de opgeblazen aandelenkoersen naar een meer natuurlijk niveau dalen. Het is een korte-termijn daling van aandelen en effecten, en hoewel het moeilijk kan zijn om eruit te komen, wordt het niet gekenmerkt door massaal pessimisme en frustratie met de neergang van de markt. Tijdens een correctie kunnen slimme beleggers goede aandelen tegen lagere prijzen kopen en mogelijk winst maken als de markt door de correctie wordt beïnvloed.
Verschillende dingen kunnen een berenmarkt veroorzaken. Doorgaans gaat de neergang van de markt gepaard met een algemene recessie die wordt gekenmerkt door hoge werkloosheid en stijgende inflatie. Bovendien zullen belangrijke indices zoals eigenschapswaarden de neiging hebben snel te dalen. In de Verenigde Staten was een van de bekendste bearmarkten in de jaren 1930 tijdens de Grote Depressie. Een andere berenmarkt ontstond halverwege de jaren zeventig als gevolg van stagflatie.