Vad är en björnmarknad?

När finansmarknaderna upplever en utbredd och betydande nedgång kallas de rådande ekonomiska förhållandena som en "björnmarknad." En björnmarknad är motsatsen till en tjurmarknad, en marknad som snabbt ökar i värde. När marknaderna blir baisseartade kan resultaten för investerare och allmänheten bli nervtäckande. Om en björnmarknad kvarstår är det möjligt att gå in i en ekonomisk depression. Bullmarknaderna å andra sidan tenderar att generera utbredd optimism såväl som vinster, med investerare som hoppas att marknaden inte visar sig vara en bubbla.

Människor skiljer björnmarknaderna med olika indikatorer. Som en allmän regel åtföljs en riktig björnmarknad av allvarlig pessimism bland investerare. Investerare blir konservativa, hamnar sina portföljer och gör försiktiga investeringar. Detta driver marknaden ännu längre, vilket i slutändan leder till en marknadsnedgång på så mycket som 20%. En björnmarknad påverkar också flera marknader; i USA till exempel kommer både NASDAQ- och S&P-index att börja falla. En nedgång på en enda marknad är inte en björnmarknad, även om den kan markera början på en.

Under en björnmarknad tenderar människor att sälja sina aktier i hopp om att vinna vinst medan de kan. Detta kan utlösa en depression, med massförsäljning som driver allmän panik. Vissa investerare deltar också i kortsäljning, en potentiellt riskabel investeringsprocess där de säljer lånade aktier i hopp om att återköpa dem senare till kraftigt sänkta priser, vilket håller skillnaden i pris. Detta kan vara farligt om marknaden inte går som förutspådd.

Det är viktigt att skilja en björnmarknad från en korrigering. En korrigering sker när uppblåsta aktiekurser sjunker till en mer naturlig nivå. Det är en mer kortvarig minskning av lager och säkerhetsvärden, och även om det kan vara svårt att rida ut, kännetecknas det inte av masspessimism och frustration över nedgången på marknaden. Under en korrigering kan kunniga investerare köpa goda aktier till lägre priser, vilket kan ge en vinst när marknaden kommer från korrigeringen.

Flera saker kan utlösa en björnmarknad. Vanligtvis kommer marknadsnedgången att åtföljas av en allmän lågkonjunktur, kännetecknad av hög arbetslöshet och stigande inflation. Dessutom kommer nyckelindex som bostadsvärden att tendera att falla snabbt. I USA var en av de mest kända björnmarknaderna på 1930-talet under det stora depressionen. En annan björnmarknad uppstod i mitten av 1970-talet, ett resultat av stagflationsekonomin.