Wat zijn gezamenlijke kosten?
Een gezamenlijk product vereist twee of meer afdelingen voor productie. Wanneer dit gebeurt, kan een bedrijf het concept van gezamenlijke kosten ervaren. Deze kosten ontstaan wanneer een enkele grondstof ten minste twee afdelingen nodig heeft om het artikel om te zetten in een bruikbaar goed. Hulpprogramma's zijn een gebruikelijk voorbeeld van gezamenlijke kosten. Een bedrijf heeft vaak elektriciteit nodig om meerdere machines in het productieproces te laten werken, en in dit geval zouden gezamenlijke kosten een artikel zijn of artikelen die het bedrijf nodig heeft om een enkel product te produceren.
Het toewijzingssysteem voor proceskosten is een veel voorkomende bron van gezamenlijke kostenanalyses. Volgens de proceskostenmethode produceert een bedrijf continu homogene goederen. De kosten die worden gemaakt om deze artikelen te produceren, zijn derhalve gemeenschappelijke kosten. Het produceren van een koolzuurhoudende drank kan bijvoorbeeld siroop, mout, zoetstoffen, vloeibare smaakstoffen en meerdere stukken raffinage-apparatuur vereisen. Elk van deze artikelen vertegenwoordigt gezamenlijke kosten omdat ze nodig zijn om meerdere producten te produceren, inclusief verschillende gearomatiseerde dranken.
Wanneer een bedrijf kosten aan zijn producten toewijst, doen ze dit meestal door ze toe te wijzen volgens elk productieproces. Dit zorgt voor een nauwkeurige toewijzing van elke gezamenlijke kosten. Met de batch goederen die elk proces doorloopt, kunnen bedrijven het aandeel van de gezamenlijke kosten voor elke batch nauwkeurig volgen. 100 eenheden cherry cola ontvangen bijvoorbeeld een bepaald deel van de proceskosten. De 200 eenheden root beer ontvangen dan een deel van de kosten met betrekking tot hun batchproductie.
Gezamenlijke kosten zijn ook mogelijk wanneer een bedrijf bijproducten produceert. Bijproducten ontstaan wanneer een bedrijf dat een productieproces gebruikt, verspilde materialen kan raffineren tot bruikbare goederen. Een houtfabrikant kan bijvoorbeeld de kleine porties die van standaard hout zijn verwijderd als zaagsel gebruiken. Hierdoor kan het bedrijf zijn apparatuur gebruiken voor de productie van twee goederen uit dezelfde grondstof. In sommige gevallen kan de houtproducent houtsnippers en zaagsel produceren, waardoor zijn geproduceerde goederen in wezen verdrievoudigd worden uit hetzelfde productieproces.
Niet alle bedrijven ervaren gezamenlijke kosten in hun productieprocessen. Bouwbedrijven maken bijvoorbeeld gebruik van een methode voor het berekenen van de opdrachtorder. Alle items voor elk project hebben alleen betrekking op dat bouwproces. Het is bijna onmogelijk om gezamenlijke kosten te hebben, omdat ongebruikte items voor een project meestal naar de afvalstapel gaan. De rest van ongebruikte materialen is meestal niet veilig om te gebruiken in andere projecten.