Hvad er en fælles omkostning?
Et fælles produkt kræver to eller flere afdelinger til produktion. Når dette sker, kan en virksomhed opleve begrebet fælles omkostninger. Disse omkostninger opstår, når et enkelt råmateriale kræver mindst to afdelinger for at omdanne varen til en anvendelig vare. Hjælpeprogrammer er et almindeligt eksempel på en fælles omkostning. Et firma har ofte brug for elektricitet til at køre flere maskiner i produktionsprocessen, og i dette tilfælde ville en fælles omkostning være en vare eller genstande, som virksomheden har brug for for at producere et enkelt produkt.
Systemet for tildeling af procesomkostningsberegning er en fælles kilde til fælles omkostningsanalyse. I henhold til process kosteringsmetoden producerer en virksomhed løbende homogene varer. Omkostningerne til fremstilling af disse varer er derfor fællesomkostninger. For eksempel kan fremstilling af en kulsyreholdig drik kræve sirup, malt, sødestoffer, flydende aromaer og flere stykker raffineringsudstyr. Hver af disse varer repræsenterer en fælles omkostning, da de er nødvendige for at producere flere produkter, inklusive forskellige aromatiserede drikkevarer.
Når en virksomhed fordeler omkostninger relateret til deres produkter, gør de det typisk ved at allokere dem i henhold til hver produktionsproces. Dette muliggør en nøjagtig allokering af hver fælles omkostning. Batch af varer, der gennemgår hver proces, giver virksomheder mulighed for nøjagtigt at spore den del af fællesomkostningerne til hver batch. For eksempel modtager 100 enheder cherry cola en bestemt del af en proces omkostninger. De 200 enheder rodøl får derefter en del af omkostningerne i forbindelse med deres batchproduktion.
Fælles omkostninger er også mulige, når en virksomhed producerer biprodukter. Biprodukter opnås, når en virksomhed, der bruger en produktionsproces, tillader raffinering af spildt materiale til brugbare varer. For eksempel kan en træproducent bruge de små dele, der fjernes fra standard træ som savsmuld. Dette gør det muligt for virksomheden at bruge sit udstyr til produktion af to varer fra samme råvare. I nogle tilfælde kan træproducenten fremstille træflis og savsmuld og i det væsentlige tredoble sine producerede varer fra den samme produktionsproces.
Ikke alle virksomheder oplever en fælles omkostning i deres produktionsprocesser. Bygningsfirmaer bruger f.eks. En metode til opgørelse af ordrer. Alle poster til hvert projekt vedrører kun den byggeproces. Det er næsten umuligt at have en fælles omkostning, da eventuelle ubrugte genstande til et projekt typisk går til affaldshøjden. Resten af ubrugte materialer er typisk ikke sikkert at bruge til andre projekter.