Wat is een kredietbrief?

Een kredietbrief is een brief van een bank die garandeert dat de betaling van een koper aan een verkoper op tijd en voor het juiste bedrag zal worden ontvangen. In het geval dat de koper niet in staat is om de aankoop te betalen, moet de bank het volledige of resterende bedrag van de aankoop dekken. Een kredietbrief wordt vaak afgekort als LOC of LC en wordt ook een documentair krediet genoemd . De partijen bij dit document zijn meestal een aanvrager die geld wil verzenden, een begunstigde die het geld ontvangt, de uitgevende bank en de adviserende bank.

Internationale transacties gebruiken vaak kredietbrieven om ervoor te zorgen dat de betaling wordt ontvangen. Ze zijn een belangrijk aspect van de internationale handel geworden, vanwege de verschillende wetten in elk land en de moeilijkheid om elke partij persoonlijk te kennen. De bank handelt ook namens de koper, of de houder van de brief, door ervoor te zorgen dat de leverancier niet wordt betaald totdat de bank bevestiging heeft ontvangen dat de goederen zijn verzonden.

Een kredietbrief wordt vaak verward met een bankgarantie, die in veel opzichten vergelijkbaar is, maar niet hetzelfde. Het belangrijkste verschil is de positie van de bank ten opzichte van de koper en verkoper van een goed of dienst in geval van wanbetaling door de koper. Met een kredietbrief kan de verkoper een koper vragen een brief van een bank te verstrekken die het krediet van de bank in de plaats stelt van dat van zijn cliënt.

In het geval dat de lener in gebreke blijft, kan de verkoper naar de bank van de koper gaan voor de betaling. In plaats van het risico dat de koper niet betaalt, loopt de verkoper alleen het risico dat de bank niet kan betalen, wat onwaarschijnlijk is. Dit betekent dat de bank moet betalen als de aanvrager zijn brief niet nakomt. De brief kan ook de bron van betaling zijn voor een transactie, wat betekent dat een exporteur wordt betaald door deze in te wisselen. Dit type garantie is minder riskant voor de handelaar, maar riskanter voor een bank.