Wat is een huwelijkstraf?
Een huwelijkstraf is een verhoging van de belastingplicht vanwege het huwelijk. Wanneer bijvoorbeeld een paar trouwt en inkomens combineert, kan de belastingschuld hoger zijn dan het geval was toen de echtgenoten ongehuwd waren en de vereiste belastingdocumenten afzonderlijk indienden. Het verschil tussen de hoeveelheid geld die de alleenstaanden hebben betaald en het bedrag waarvoor ze als koppel aansprakelijk zijn, wordt vaak een huwelijkse boete genoemd. Er is echter geen officiële straf voor het huwelijk, en sommige mensen kunnen zelfs profiteren van het indienen van belastingen als een getrouwd stel.
De manier waarop belastingplicht wordt behandeld, kan van rechtsgebied tot rechtsgebied verschillen. Op veel plaatsen moeten mensen echter een percentage van hun inkomen betalen in de vorm van belastingen. De belastingschuld van een persoon wordt vaak beïnvloed door de inkomensklasse waarin hij valt, en hij kan bepaalde standaardaftrekposten en -vrijstellingen krijgen die dienen om het bedrag van de verschuldigde belastingen te verlagen. Als een persoon echter trouwt, kunnen de inhoudingen en vrijstellingen waarvoor hij in aanmerking komt veranderen. Deze wijziging kan de reden zijn dat hij en zijn echtgenoot een hogere gecombineerde belastingplicht hebben.
Om te begrijpen hoe de huwelijkstraf werkt, kan het helpen om een fictief voorbeeld te overwegen waarin een paar net is getrouwd en een gezamenlijke belastingaangifte begint in te dienen. Eerder heeft elke echtgenoot zich mogelijk gekwalificeerd voor een standaardaftrek van $ 5.000 USD (USD) en een persoonlijke vrijstelling van $ 3.000 USD. Dit betekent dat de belastingschuld van elke echtgenoot met $ 8.000 USD zou zijn verminderd. Als een echtpaar dat gezamenlijk een aanvraag indient, kunnen de echtgenoten echter in aanmerking komen voor een standaardaftrek van USD 7.000 USD en USD 3.000 USD per persoon, dus USD 6.000 USD. In plaats van dat hun belastingverplichting met $ 16.000 USD wordt verlaagd, zoals het geval zou zijn als ze afzonderlijk zouden indienen, zou hun belastingverplichting met $ 13.000 USD worden verminderd - een huwelijksbelasting van $ 3.000 USD.
Soms levert trouwen echter een belastingvoordeel op in plaats van een huwelijkssanctie. Dit gebeurt meestal wanneer een echtgenoot het grootste deel van het gezinsinkomen verdient of de enige loontrekker is. Als een persoon bijvoorbeeld belastingplichtig is voor $ 10.000 USD als een enkele belastingbetaler en met iemand trouwt die niet werkt, kan de belastingverplichting ten minste een paar duizend dollar minder bedragen dan wanneer het paar niet was getrouwd.
Bovendien betalen sommige mensen meer belastingen na het huwelijk omdat ze meer inkomen hebben als het eenmaal is gecombineerd. Het gecombineerde inkomen is meer, dus ze kunnen in een hogere belastingschijf worden geduwd. In sommige gevallen kunnen ze ook in aanmerking komen voor minder inhoudingen vanwege hun hogere inkomsten.
Veel mensen noemen het verschil tussen de belastingplicht van een echtpaar en die van een enkele persoon een boete. Sommigen noemen verminderde aansprakelijkheid ook een huwelijkssubsidie. Het is echter belangrijk op te merken dat de meeste regeringen het huwelijk niet bestraffen of subsidiëren. Dit zijn gewoon termen die worden gebruikt om veranderingen in de belastingvereisten van een paar te beschrijven.