Wat is een evenwichtsrente?
De evenwichtsrente is de rentevoet waarmee een evenwicht wordt bereikt tussen de geldhoeveelheid en de vraag naar leningen in een markt. Deze koers wordt meestal vastgesteld door een geldmarkt door de reguliere handel in rentedragende waardepapieren zoals obligaties. Er zijn bepaalde gevallen waarin een overheid kan besluiten om de evenwichtsrente aan te passen om uitgaven of verkopen te stimuleren. Alle markten worden tot op zekere hoogte beïnvloed door deze koers, met name obligaties, die vaak worden gemeten aan de hand van de rentevoet die ze bieden in vergelijking met de evenwichtstarief.
Rentetarieven zijn een belangrijke factor in de financiële status van een economie. Ze beïnvloeden zowat elke financiële transactie waarbij een lening betrokken is, van creditcards tot hypotheken tot persoonlijke leningen. Bovendien spelen ze een belangrijke rol op de obligatiemarkt, die wordt gevormd door beleggers die leningen aan instellingen verstrekken in ruil voor rentebetalingen en uiteindelijk rendement van de hoofdsom van de leningen. De evenwichtsrente fungeert als het evenwichtspunt voor al deze rentetarieven.
Het is belangrijk om te begrijpen hoe rentetarieven werken bij het overwegen van de evenwichtsrente. Kredietverstrekkers lenen meer geld wanneer de rentetarieven stijgen. Anderzijds zijn kredietnemers voortdurend op zoek naar lagere rentetarieven. Dat punt waarop de twee partijen elkaar ontmoeten is het evenwichtspercentage, wat een perfecte balans is tussen vraag en aanbod van te lenen middelen.
Soms kan een overheid de behoefte voelen om de economie in evenwicht te brengen en de rentetarieven aan te passen. Als ze de rente verhogen, zullen obligatiebeleggers reageren door meer obligaties te kopen. Dit zal op zijn beurt uiteindelijk leiden tot hogere prijzen voor obligaties, op welk moment het rendement op obligatiebeleggingen ook zal dalen. Wanneer dit gebeurt, zullen beleggers opnieuw obligaties gaan verkopen, waardoor de rentetarieven dalen tot ze zich uiteindelijk stabiliseren. Op deze manier wordt een nieuwe evenwichtsrente bereikt.
Beleggers meten vaak de evenwichtsrente aan de hand van de rente op een bijzonder stabiel effect. Door de Amerikaanse overheid uitgegeven staatsobligaties bieden bijvoorbeeld doorgaans grote stabiliteit en weinig risico voor beleggers. De rentevoet verbonden aan schatkistobligaties kan worden beschouwd als een goede benadering van de evenwichtsrente en beleggers kunnen deze ook gebruiken om de rentevoeten van andere vastrentende instrumenten te meten. Obligaties met een rentevoet die hoger is dan het evenwichtstarief, kunnen winstgevend zijn, maar beleggers moeten begrijpen dat het potentieel hogere rendement gepaard gaat met hogere risiconiveaus.