Wat is een indirecte belasting?
De meest herkenbare vorm van belasting is een directe belasting; iets dat rechtstreeks door een individu wordt betaald, zoals inkomsten- en onroerendgoedbelasting. Een indirecte belasting wordt daarentegen geïnd door een intermediair die deze vervolgens terugbetaalt aan de juiste instantie. Het bedrag van de betaalde belasting wordt toegevoegd aan de kostprijs van het artikel en indirect aan de consument doorgegeven. In sommige gevallen is de consument misschien niet eens op de hoogte van de belasting, maar hij betaalt deze nog steeds door hogere goederenkosten.
Misschien wel de meest voor de hand liggende indirecte belasting is de omzetbelasting. Dit is meestal een percentage van de kosten van een artikel dat op het moment van verkoop aan de prijs wordt toegevoegd. In de Verenigde Staten wordt geen omzetbelasting in rekening gebracht totdat het product uiteindelijk aan een eindgebruiker is verkocht; groothandelsgoederen en merchandise gekocht voor wederverkoop zijn vrijgesteld. De detailhandelaar die het artikel verkoopt, haalt de belasting van de klant en draagt deze over aan de belastingautoriteit. In de VS wordt omzetbelasting geheven door afzonderlijke staten en lokale gemeenten.
De belasting over de toegevoegde waarde (btw), ook bekend als de goederen- en dienstenbelasting (GST), is een andere populaire vorm van indirecte belasting. Dit werd voor het eerst in Frankrijk gebruikt ter vervanging van de traditionele omzetbelasting en verspreidde zich snel over Europa. Onder het btw-stelsel wordt belasting geheven bij elke stap van het productieproces en is deze gebaseerd op de hoeveelheid toegevoegde waarde op dat moment.
Accijnzen is een andere indirecte belasting over de hele wereld. Dit wordt geheven op specifieke items, zoals benzine, alcohol, sigaretten of gokken. In de Verenigde Staten worden deze soms een zondebelasting genoemd; ze worden alleen beoordeeld op items die sommige mensen als ondeugden beschouwen. Deze bieden een lucratieve vorm van inkomsten voor overheden.
Een zegelrecht is een indirecte belasting die wordt beoordeeld aan de hand van bepaalde documenten, zoals een cognossement, verzekeringspolis of promesse. In het VK worden verschillende zegelrechten geheven bij het kopen of overdragen van aandelen of bij het kopen van onroerend goed voor een bepaalde waarde. In India zijn deze ook vereist voor de meeste contracten.
In de Verenigde Staten zijn arbeid en diensten niet aan belasting onderworpen, maar dit is niet in elk land het geval. India belast alle arbeids- en serviceactiviteiten, inclusief handel, productie en import. De belasting wordt beschouwd als productiekosten en heeft invloed op de uiteindelijke prijs van het product. Hoewel de consument mogelijk niet op de hoogte is van de daadwerkelijke belastingen, betaalt hij deze toch indirect.
Veel landen hanteren ook tarieven of rechten op goederen die in hun land worden geïmporteerd. Hoe deze worden beoordeeld, varieert sterk en wordt ook beïnvloed door internationale verdragen of handelsblokken. De gemiddelde consument weet over het algemeen niet welke tarieven zijn vastgesteld voor de producten die hij koopt. De kosten zijn echter in de uiteindelijke verkoopprijs van de artikelen gerold, dus hij is degene die uiteindelijk voor deze indirecte belasting betaalt.
Het bepalen van de economische voordelen en effecten van belastingen is een veel complexer proces dan alleen rekening houden met de belastingen die voor de consument zichtbaar zijn. Overheidsentiteiten moeten evalueren of het opleggen van een indirecte belasting op een grondstof of proces de inkomsten zal verhogen zonder de vraag naar dat product te veel te onderdrukken. Als de vraag te drastisch wordt verlaagd, zal de totale gerealiseerde omzet dalen vanwege het verlies aan omzet. Bedrijven moeten ook rekening houden met de algemene impact van indirecte belastingen bij het overwegen van bedrijfsontwikkeling op een bepaalde locatie.