Wat is consumentenbelang?
Consumentenbelangen kunnen twee definities hebben, die qua betekenis op afstand liggen. In de eerste zin kan consumentenbelang worden gedefinieerd als die zaken waarin de massamarkt en de gemiddelde consument (zoals de meesten van ons) geïnteresseerd zijn. Dit is een frequent gebruik van de term in economierapporten over wat mensen kopen. Een kop als "Consumentenbelang in minibusjes vervalt" zou bijvoorbeeld kunnen suggereren dat het publiek minder geïnteresseerd is in het kopen van minibusjes.
De andere manier waarop consumentenbelangen worden gebruikt, is om bepaalde soorten rente te definiëren die consumenten moeten betalen wanneer ze specifieke soorten leningen aangaan. Over het algemeen verwijst consumentenbelang naar de rente die is opgebouwd op persoonlijke leningen en op creditcards. Het heeft de neiging om elk type rente dat fiscaal aftrekbaar is uit te sluiten, zoals een hypotheek of een lening om een bedrijf te starten. Een beoordeling van de belangstelling van consumenten in een bepaalde periode kan veel dingen over de economie suggereren. Het kan bijvoorbeeld laten zien of mensen meer uitgeven met creditcards, of dat ze in het algemeen hebben bezuinigd. Schattingen van de verschuldigde rente kunnen ook worden gebruikt om de rentetarieven te begrijpen en om te weten hoe schuldig de meeste consumenten zijn.
Lange tijd werden in de Amerikaanse belastingwetgeving de meeste soorten rente als aftrekbaar beschouwd. Dit veranderde met hervormingen van de IRS-code met de belastinghervormingswet van 1986. De bepalingen in de hervormingswet werden pas in 1991 volledig van kracht, maar ze omvatten het verbieden van vele vormen van rente, meestal consumentenbelangen, omdat deze in de meeste gevallen niet aftrekbaar zijn . Mensen die in de jaren tachtig creditcards of autoleningen hadden, herinneren zich waarschijnlijk goed dat ze vóór 1991 belastingkredieten konden claimen voor het betalen van rente op deze leningen.
Tegenwoordig wordt de fiscaal aftrekbare rente meestal alleen gereserveerd voor leningen die worden afgesloten voor zaken als hypotheken, bedrijfsinvesteringen of onderwijs. Het is een goed idee om het onderscheid tussen niet-aftrekbare en aftrekbare rente te begrijpen, vooral als u een lening afsluit voor een aftrekbare uitgave. Als je bijvoorbeeld terug wilt naar school, vanuit fiscaal perspectief, is het misschien logischer om een studielening aan te gaan, dan om een persoonlijke lening aan te gaan. Het is gemakkelijk om te bewijzen dat de studielening werd gebruikt voor het onderwijs en dat de rente die u er uiteindelijk op zult betalen geen consumentenrente is. Dit argument kan moeilijker te maken zijn als u in plaats daarvan een persoonlijke lening gebruikt om uw opleiding te betalen.