Wat is creatieve boekhouding?

Creatieve boekhouding is een beschrijving van boekhoudpraktijken die niet als illegaal worden beschouwd, maar misschien wat ongewoon zijn. Soms aangeduid als Hollywood-accounting, winstbeheer of het koken van de boeken, is het idee achter creatieve boekhoudpraktijken vaak om de positieve aspecten van de financiële situatie van het bedrijf te benadrukken, terwijl negatieve factoren worden gebagatelliseerd. Tot op zekere hoogte kunnen dergelijke boekhoudkundige onregelmatigheden misleidend zijn voor potentiële investeerders en worden ze daarom vaak als onethisch beschouwd, ook al kan de strategie binnen de letter van de wet blijven.

Zoals bij de meeste vormen van verkeerde voorstelling, zijn de meest effectieve voorbeelden van creatieve boekhouding degene die een deel van de waarheid vertellen, maar elementen die de perceptie die het bedrijf aan anderen wil overbrengen, kunnen bagatelliseren. Een bedrijf kan bijvoorbeeld het feit bespelen dat het recentelijk in het afgelopen kwartaal de omzet aanzienlijk heeft verhoogd. Tegelijkertijd wordt er weinig gezegd over het feit dat de uitgaven stegen in verhouding tot die sprong in de omzet, waardoor dat extra verkoopvolume effectief werd gecompenseerd. Als degenen die horen over de omzetstijging niet een beetje dieper ingaan, is de waarneming waarschijnlijk dat het bedrijf nu financieel sterker is, terwijl het bedrijf in feite weinig tot geen groei heeft gerealiseerd.

Er zijn veel redenen waarom een ​​bedrijf gebruik zou maken van creatieve boekhouding. Een van de meest voorkomende is het vergroten van de behoefte aan aandelen uitgegeven door het bedrijf. In sommige landen kan dit worden bereikt door rapporten vrij te geven die aangeven dat de officieren bonussen ontvangen vanwege een groter verkoopvolume, hoewel dat volume niet heeft geleid tot een echte toename van de winst. Tegelijkertijd geeft het bedrijf extra aandelen vrij. Dit stuurt de boodschap naar investeerders dat het bedrijf in beweging is, en zal sommigen ertoe brengen om orders uit te voeren om aandelen te kopen voordat ze door andere investeerders worden gepakt. Het eindresultaat is dat de vraag naar aandelen de waarde van de aandelen verhoogt en de onderneming financieel ten goede komt.

In de afgelopen jaren hebben een aantal landen stappen ondernomen om de incidentie van creatief boekhouden te minimaliseren door regelgeving te implementeren die het voor bedrijven moeilijker maakt om de boeken te koken en een financiële positie te presenteren die niet het hele verhaal vertelt. De hoop is dat beleggers hierdoor alle gegevens kunnen verkrijgen die nodig zijn om een ​​weloverwogen beslissing te nemen over hun beleggingsopties, en voorkomen dat de economie nadelig wordt beïnvloed door misleidende financiële boekhoudpraktijken bij grote ondernemingen. Aangezien er een aantal manieren zijn om creatief te boekhouden, is de kans groot dat het een aantal jaren zal duren om regels te maken die die onorthodoxe boekhoudprocessen expliciet illegaal maken.