Hoe vaak komt leeftijdangst voor?
De angst voor leeftijd, ook bekend als gerascofobie , is een veel voorkomende fobie bij de meeste groepen mensen. Tot op zekere hoogte is bijna iedereen bang om ouder te worden en uiteindelijk te sterven. Deze fobie is meestal een hoogtepunt van angsten die verband houden met alleen gelaten worden, je jeugd en schoonheid verliezen en uiteindelijk sterven. Sommigen kunnen last hebben van een slopende vorm van de aandoening en worden geobsedeerd door jong te lijken. Anderen zijn misschien zelfs bang voor ouderen, vooral omdat ze een fysieke herinnering zijn aan wat er gebeurt als het lichaam ouder wordt.
Bijna elke mens in de moderne wereld heeft enige angst voor leeftijd. Dit geldt vooral in geïndustrialiseerde landen waar jeugd en schoonheid zeer begeerde activa zijn. De cosmetica- en anti-verouderingsindustrie verdient jaarlijks miljarden aan mensen die er jong uit willen blijven zien. Dieettrends komen ook naar voren die beweren energie te stimuleren en flab te verminderen om het lichaam een jeugdiger gloed te geven. De hoeveelheid angst hangt af van vele factoren, maar de meeste lijden niet aan een angst die zo sterk is dat deze problemen in het dagelijks leven veroorzaakt.
Sommige mensen wiens angst voor leeftijd zo sterk is dat hun persoonlijke en professionele relaties lijden. Ze kunnen geobsedeerd raken door er jong uit te zien, of ze kunnen dagelijks tientallen vitamines of supplementen nemen om het verouderingsproces te voorkomen. Dit hangt vaak samen met een andere aandoening, zoals lichamelijke dysmorfe stoornis of obsessieve compulsieve stoornis, en de anti-verouderingsproblemen komen naar voren als onderdeel van de onderliggende aandoening. Deze personen kunnen buitensporige lengtes gebruiken om te voorkomen dat ze ouder worden.
De meeste mensen die bang zijn voor leeftijd kunnen alleen angstig worden, waarbij sommige symptomen erger ervaren dan anderen. Ze kunnen duizeligheid, kortademigheid, snelle hartslag, depressie en tremor omvatten. Als de symptomen ernstig worden, zijn medicatie of counseling vaak nuttig.
In de meeste gevallen is de angst voor leeftijd sterk verbonden met een andere onderliggende angst. Dit kan een angst zijn om uiteindelijk alleen te zijn in een verpleeghuis, angst om te sterven, of om ziek te worden en hun geliefden te zien hoe ze lijden. Dit zijn natuurlijke angsten wanneer ze slechts af en toe voorkomen, omdat alle mensen hun eigen sterfelijkheid onder ogen moeten zien. Als ze echter storend worden, moet een professional in de geestelijke gezondheidszorg hiervan op de hoogte worden gesteld.
Zeer zelden zijn mensen in het algemeen bang voor ouderen. Dit komt meestal omdat ouderen hen herinneren aan het verouderingsproces en onderliggende angsten oproepen om zelf oud te worden. Anderen vinden ouderen afstotelijk, vaak om dezelfde redenen. Als dit het vermogen van de persoon om te interageren met familieleden die ouder zijn, remt, kan therapie nodig zijn om de onderliggende oorzaak te achterhalen.