Hur vanligt är en rädsla för ålder?

Rädslan för ålder, även känd som gerascophobia , är en vanlig fobi bland de flesta grupper av människor. I viss mån har nästan alla en viss rädsla för att bli äldre och så småningom dö. Denna fobi är oftast en kulmination av rädsla relaterad till att vara ensam, förlora ens ungdom och skönhet och så småningom dö. Vissa kan drabbas av en försvagande form av tillståndet och blir besatta av att verka unga. Andra kan till och med vara rädda för äldre människor, främst för att de är en fysisk påminnelse om vad som händer när kroppen åldras.

Nästan alla människor i den moderna världen har viss rädsla för ålder. Detta gäller särskilt i industrialiserade länder där ungdomar och skönhet är mycket eftertraktade tillgångar. Kosmetika- och åldringsindustrin tjänar miljarder årligen från dem som vill förbli unga. Kostrådar uppstår också som påstår sig öka energin och minska plattan för att ge kroppen en mer ungdomlig glöd. Mängden rädsla beror på många faktorer, men de flesta lider inte av en så stark rädsla som orsakar problem i vardagen.

Det finns vissa individer vars rädsla för ålder är så stark att deras personliga och professionella relationer lider. De kan bli besatta av att se unga ut, eller de kan ta dussintals vitaminer eller kosttillskott varje dag för att förhindra åldrande. Detta är ofta i korrelation med ett annat tillstånd, till exempel kroppsdysmorfisk störning eller tvångssyndrom, och de åldrande problem uppstår som en del av det underliggande tillståndet. Dessa individer kan gå för långt för att undvika att bli äldre.

De flesta människor som har en rädsla för ålder kan bara bli oroliga, där vissa upplever symtom som är värre än andra. De kan inkludera yrsel, andnöd, snabb hjärtfrekvens, depression och skakning. Om symtomen blir svåra, är medicinering eller rådgivning ofta till hjälp.

I de flesta fall är rädsla för ålder starkt kopplad till en annan underliggande rädsla. Detta kan inkludera en rädsla för att så småningom vara ensam på ett vårdhem, rädsla för att dö eller för att bli sjuk och få sina nära och kära att se dem lida. Dessa är naturliga rädslor när de bara förekommer ibland, eftersom alla människor måste möta sin egen dödlighet. Om de blir störande bör emellertid en psykiatrisk vårdpersonal meddelas.

Mycket sällan kan människor ha en rädsla för äldre i allmänhet. Detta beror oftast på att äldre påminner dem om åldringsprocessen och tar upp underliggande rädsla för att bli gammal. Andra kan finna äldre individer avvisande, ofta av samma skäl. Om detta hämmar personens förmåga att interagera med familjemedlemmar som är avancerade i åldern, kan behandling vara nödvändig för att upptäcka den underliggande orsaken.