Vad anger folathivåer?

Folatnivåer indikerar om någon får tillräckligt med folsyra, ett viktigt näringsämne i kosten. Friska individer har mellan 2,7 och 17,0 nanogram per milliliter. Om nivåerna är låga får patienten inte tillräckligt med folsyra. Högre nivåer är vanligtvis inte oroande men de kan vara förknippade med pernicious anemi och ibland maskerar de en brist på vitamin B12. Läkaren kan begära ytterligare tester på en patient med höga nivåer för att lära sig mer.

För att bestämma folatnivåer är det nödvändigt att dra blod. Ett laboratorium kan utföra denna tjänst och analysera blodet för folat och andra föreningar av intresse. Läkare kan begära detta test om de tror att patienter har folsyrabrister, eller för gravida kvinnor, där folatnivåerna är av särskilt intresse. Neuralrörsdefekter hos utvecklande foster är kopplade till låg folsyra, vilket gör det viktigt för kvinnor att hålla sitt folsyraintag högt under graviditeten.

Om nivåerna är låga kan patienten ha folatbrist eller riskera att utveckla en. Kroppen har ett lager av detta näringsämne men kommer så småningom att använda det, och patienten kan börja utveckla neurologiska problem som yrsel, neuropati och förvirring. Låga folatnivåer kan öka risken för cancer, hjärtproblem och depression. Patienter kan också känna sig generellt obehagliga med trötthet, svullna munnen och tungan och andra obehagliga symtom. Studier tyder på att spermiernas livskraft också kan minska.

När det gäller höga nivåer har ofta en patient precis ätit något som innehåller högt i folsyra, och detta skar testresultaten. Vegetarianer har naturligtvis högre nivåer i många fall eftersom den vegetariska kosten kan innehålla många matkällor som är rika på folsyra, som mörkgröna grönsaker. Patienter som tar folattillskott kan också ha höga nivåer. En läkare kan intervjua patienten för att avgöra om de höga nivåerna är en anledning till oro. Vid behov kan läkaren rekommendera mer testning för att ta reda på mer om vad som händer i patientens kropp.

När resultaten av denna testning visar en låg nivå, kan läkaren rekommendera vissa koständringar eller tillsätta ett folattillskott. Mer testning för att kontrollera för hälsotillstånd som kan orsaka låga folatnivåer hos en patient kan också vara ett alternativ, för att se till att alla underliggande orsaker utöver en obalanserad diet identifieras och behandlas tillräckligt med behandling.