Hoe herken ik de symptomen van gordelroos?

Gordelroos, ook bekend als herpes zoster, is een pijnlijke huidaandoening die optreedt als gevolg van de reactivering van het virus dat waterpokken veroorzaakt. Het wordt meestal herkend door een blaarachtige huiduitslag die in specifieke patronen op het lichaam verschijnt. Symptomen van deze uitslag kunnen pijn, branderig gevoel, jeuk en tintelingen zijn. Patiënten met terugkerende aanvallen van gordelroos kunnen mogelijk enkele symptomen herkennen voordat de huidlaesies verschijnen. Anderen ervaren langdurige pijn op de plaats van de huidlaesies gedurende maanden of jaren.

Het meest voor de hand liggende van de symptomen van gordelroos is de huiduitslag die het veroorzaakt. Getroffen patiënten hebben uitbarstingen van verhoogde, met pus gevulde laesies. Deze uitslag kan rood en pijnlijk zijn. Aanvankelijk lijkt de uitslag op blaren, maar na deze laesies barst het onderliggende gebied met een geelachtige korst.

Huiduitslag geassocieerd met gordelroos verschijnt vaak in een bepaald patroon op de huid. Er wordt gezegd dat ze een dermatomaal patroon hebben, wat betekent dat ze een deel van de huid beïnvloeden dat het gevoel krijgt van één specifieke zenuw. Deze verdeling vindt plaats omdat gordelroos een reactivering van het varicella-zoster-virus vertegenwoordigt dat in de wortel van de zenuw slapend lag. Het dermatomale patroon van gordelroos beïnvloedt vaak alleen een reepje huid aan één kant van het lichaam. Hoewel de meest voorkomende locatie zich op de laterale of posterieure borstwand bevindt, kan theoretisch elk deel van het lichaam worden aangetast.

Andere symptomen van gordelroos zijn de pijn en het ongemak van de uitslag. De pijn kan scherp, tintelend of brandend van aard zijn. Sommige patiënten ontwikkelen een symptoom genaamd allodynie, dat hevige pijn voelt na licht aanraken van de uitslag. De pijn die de patiënt voelt, is aanzienlijk niet in verhouding tot de stimulus die hem heeft veroorzaakt. Andere patiënten ervaren jeuk op de plaats van de uitslag, en als ze voldoende krabben dat de onderliggende huid is gebroken, kunnen ze zichzelf risico lopen op bacteriële infecties.

Patiënten met gordelroos hebben de neiging om terugkerende afleveringen van deze aandoening te hebben. De blaren verdwijnen meestal na een paar weken, maar kunnen in maanden of jaren weer opduiken. Sommige patiënten kunnen vaststellen wanneer ze een gordelroos krijgen, omdat ze symptomen zoals tintelingen en verbranding van de huid voelen voordat er blaren worden waargenomen. Door deze symptomen zo vroeg mogelijk te identificeren, kunnen deze patiënten de beste behandeling krijgen voor hun gordelroosaanval.

Sommige patiënten hebben symptomen van gordelroos, zelfs nadat de blaren zijn opgelost, een aandoening die 'postherpetische neuralgie' wordt genoemd. Ze blijven pijn hebben tot maanden nadat de uitslag is verdwenen. Symptomen kunnen tintelingen, gevoelloosheid, brandende pijn of het gevoel zijn dat hun huid kruipt.