Comment reconnaître les symptômes du zona?

Le zona, également appelé herpès zoster, est une affection cutanée douloureuse due à la réactivation du virus responsable de la varicelle. Il est le plus souvent reconnu par une éruption cutanée ressemblant à une cloque qui apparaît sous des formes spécifiques sur le corps. Les symptômes de cette éruption cutanée peuvent inclure douleur, sensation de brûlure, démangeaisons et picotements. Les patients présentant des épisodes récurrents de zona pourraient être en mesure de reconnaître certains symptômes avant l'apparition des lésions cutanées. D'autres souffrent de douleurs prolongées au site des lésions cutanées pendant des mois ou des années.

Le symptôme le plus évident du zona est l'éruption cutanée qu'il provoque. Les patients affectés présentent des éruptions de lésions surélevées remplies de pus. Cette éruption peut être rouge et douloureuse. Initialement, l'éruption ressemble à des cloques, mais après l'éclatement de ces lésions, la zone sous-jacente se recouvre d'une croûte jaunâtre.

Les éruptions cutanées associées au zona apparaissent souvent selon un certain motif sur la peau. On dit qu'ils ont un schéma dermatomal, ce qui signifie qu'ils affectent une zone de la peau qui ressent ses sensations à partir d'un nerf spécifique. Cette distribution se produit parce que le zona représente une réactivation du virus varicelle-zona qui dormait à la racine du nerf. Le schéma dermatologique du zona n'affecte souvent qu'une bande de peau d'un seul côté du corps. Bien que l'emplacement le plus courant se situe sur la paroi thoracique latérale ou postérieure, toute zone du corps pourrait théoriquement être affectée.

D'autres symptômes du zona impliquent la douleur et la gêne associées à l'éruption. La douleur peut être vive, fourmillante ou brûlante dans la nature. Certains patients développent un symptôme appelé allodynie, qui ressent une douleur intense après avoir légèrement touché l'éruption. La douleur ressentie par le patient est nettement disproportionnée par rapport au stimulus qui l'a déclenchée. D'autres patients ressentent des démangeaisons au site de l'éruption et, s'ils se laissent suffisamment gratter pour que la peau sous-jacente soit déchirée, ils peuvent courir un risque d'infection bactérienne.

Les patients atteints de zona ont tendance à avoir des épisodes récurrents de cette maladie. Les cloques disparaissent généralement après quelques semaines, mais peuvent se manifester de nouveau en quelques mois ou en plusieurs années. Certains patients sont en mesure d'identifier le moment où ils auront une récidive de zona parce qu'ils ressentent des symptômes tels que des picotements et une brûlure de la peau avant l'apparition de cloques. Identifier ces symptômes le plus tôt possible peut aider ces patients à obtenir le meilleur traitement pour leur attaque de zona.

Certains patients présentent des symptômes de zona même après la résolution des cloques, une condition connue sous le nom de "névralgie post-herpétique". Ils continuent à souffrir pendant des mois après la résolution de l'éruption cutanée. Les symptômes peuvent inclure des picotements, un engourdissement, une sensation de brûlure ou la sensation de rampement de la peau.

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