Qu'est-ce que l'ostéonécrose?
L'ostéonécrose fait référence à la mort d'une section de tissu osseux résultant d'une blessure, d'une maladie ou d'un caillot empêchant le nouveau sang d'atteindre l'os. Sans apport sanguin, les cellules osseuses ne reçoivent pas assez d'oxygène ou de nutriments pour s'épanouir. L'os affecté finit par devenir fragile et se désintègre. Les médecins traitent généralement cette affection en rétablissant chirurgicalement l'irrigation sanguine et en greffant du tissu osseux sain sur l'articulation endommagée. Grâce au traitement chirurgical et à la thérapie physique de suivi, les patients sont généralement en mesure de retrouver la majeure partie de leur force et de leur amplitude de mouvement.
L'ostéonécrose peut potentiellement affecter tous les os du corps, bien que les principales articulations soient les plus sensibles. La plupart des cas concernent l'os fémoral de la hanche, le tibia du genou ou l'humérus de l'épaule. Les symptômes n'apparaissent généralement pas aux premiers stades de l'ostéonécrose. Au fur et à mesure que plus de tissus meurent, une personne peut remarquer que son articulation est plus fine que d'habitude après une activité physique. Pendant plusieurs mois, l'articulation peut causer une douleur constante et être sensible au toucher. La condition conduit à une amplitude de mouvement limitée et laisse finalement l'articulation incapable de se déplacer du tout.
Le sang peut être coupé d'un os en raison d'un traumatisme, tel qu'une fracture ou une luxation, ou d'une maladie qui affecte le flux sanguin, telle qu'un trouble de la coagulation ou une anémie falciforme. Les recherches suggèrent également que le tabagisme et la consommation d'alcool à long terme peuvent augmenter le risque de développer une ostéonécrose, car ces activités affectent la pression artérielle et la circulation. L'ostéonécrose est le plus souvent observée chez les personnes âgées de 30 à 60 ans.
Une personne souffrant de douleurs chroniques dans une articulation devrait consulter un médecin afin de faire un dépistage de l’ostéonécrose et d’autres maladies potentiellement graves. Un médecin peut poser un diagnostic en interrogeant le patient sur les symptômes, en examinant physiquement l'articulation et en prenant des rayons X. La mort des cellules osseuses est clairement visible sur les radiographies, et le médecin utilise les scanners pour déterminer la gravité de la maladie.
Après avoir posé un diagnostic, le médecin fonde les décisions de traitement sur la cause sous-jacente. Lorsqu'il est évident qu'une maladie traitable est à l'origine de problèmes osseux, un patient reçoit généralement des médicaments et est équipé de béquilles ou d'appareils orthopédiques pour aider à maintenir le poids de l'articulation jusqu'à la guérison. La plupart des cas d'ostéonécrose, en particulier ceux liés à des fractures osseuses, nécessitent une intervention chirurgicale pour prévenir de futures complications graves. Un chirurgien peut décider de couper des tissus endommagés, de séparer un caillot de sang ou de réaliser une greffe osseuse extensive. En cas de lésion articulaire grave, le chirurgien peut l’enlever complètement et le remplacer par une articulation artificielle.