Hoe lang blijft bevroren sperma levensvatbaar?
Sperma wordt verzameld en ingevroren voor later gebruik om verschillende redenen. Spermabanken verzamelen sperma van donoren en bevriezen het sperma voor partners van hetzelfde geslacht en paren met vruchtbaarheidsproblemen die een spermadonatie nodig hadden. Een aantal factoren draagt bij aan hoe lang bevroren sperma levensvatbaar blijft, en tijd alleen is meestal geen groot probleem. Ingevroren sperma blijft over het algemeen langdurig levensvatbaar zolang het goed is ingevroren om te beginnen en niet wordt ontdooid en opnieuw ingevroren.
De aanvankelijke sterkte van het sperma beïnvloedt de levensvatbaarheid van bevroren sperma meer dan de tijdsduur dat het wordt ingevroren. Sterk en gezond sperma blijft langer levensvatbaar dan zwak en ongezond sperma. Bovendien zal het sperma van elke man anders reageren op ingevroren worden; tot 20% van de mannen heeft sperma dat niet goed bevriest en dat niet zal overleven als het wordt ingevroren. Eenmaal ontdooid, blijft sommige zaadcellen sterk, terwijl andere minder gezond worden en minder levensvatbaar worden.
Hoewel wetenschappers sinds de jaren vijftig sperma hebben kunnen bevriezen, zijn moderne methoden pas echt in de jaren zestig ontwikkeld, dus het is moeilijk te voorspellen hoe lang correct ingevroren en opgeslagen sperma levensvatbaar zal blijven. Sommige experts adviseren echter dat ingevroren sperma binnen 12 jaar wordt gebruikt, voor de beste kansen dat het levensvatbaar is. In de vroege jaren 2000 werd een baby geboren die was verwekt met sperma dat 21 jaar eerder was ingevroren. Studies hebben ook aangetoond dat kinderen die zijn geboren uit ingevroren sperma net zo gezond lijken te zijn als andere kinderen.
De procedure voor het invriezen van sperma speelt een belangrijke rol bij het behoud en de levensvatbaarheid van ingevroren sperma voor toekomstig gebruik. Na uitgebreide testen om de kwaliteit van het sperma te bepalen, wordt het verdeeld en in flesjes met een beschermende verbinding geplaatst. Sperma moet geleidelijk worden ingevroren bij extreem koude temperaturen; typisch begint dit met de damp van vloeibare stikstof. Monsters worden vervolgens verplaatst naar langdurige opslag in tanks met vloeibare stikstof die ten minste -321 ° F (-196 ° C) zijn.
Bevroren sperma moet zorgvuldig worden ontdooid om levensvatbaar te blijven. Wanneer de injectieflacons worden geopend, mogen ze niet langer dan enkele seconden worden blootgesteld aan kamertemperatuur voordat ze gedurende enkele minuten in een warm waterbad bij lichaamstemperatuur - 37 ° C (98 ° F) worden geplaatst. Tijdens het ontdooien moeten de injectieflacons volledig in water worden ondergedompeld om aanzienlijk temperatuurverlies te voorkomen. Nadat het bevroren sperma is ontdooid, wordt het in een inseminatie-apparaat geplaatst.