Wat zijn sinuspoliepen?
Sinuspoliepen zijn gezwellen of gezwollen weefsel in de sinussen die de ademhaling kunnen belemmeren of het moeilijk maken voor sinussen om uit te lekken. Oorzaken van deze gezwellen zijn gevarieerd en omvatten meestal vrij constante ontsteking van het sinusweefsel, die het gevolg kan zijn van allergieën, frequente virale en bacteriële infecties of schimmelinfecties. Sommige aandoeningen, zoals cystische fibrose (CF), hebben ook de neiging om een hoge incidentie van sinuspoliepen te hebben.
Kleine poliepen in de neusholtes of in andere delen van de sinussen worden misschien niet opgemerkt en mensen kunnen weinig symptomen hebben om hun aanwezigheid te suggereren. Andere keren kan het aanvoelen dat verkoudheid constant aanwezig is en symptomen kunnen zijn een verstopte neus en druipen op de achterkant van de keel. Na verloop van tijd als sinuspoliepen in omvang en aantal toenemen, kan pijn in het hoofd en het gezicht veel voorkomen en kunnen mensen hun smaak- of reukvermogen verliezen en moeite hebben met snurken, zelfs tot het punt van het ontwikkelen van slaapapneu. Een zeer grote poliep kan het moeilijk maken om door de neus te ademen, en in het algemeen kunnen onbehandelde poliepen leiden tot frequente sinusinfecties.
Diagnose van sinuspoliepen wordt meestal bereikt via een van twee methoden. Soms kunnen degenen die zich dicht bij de neusopening bevinden, worden gevisualiseerd door eenvoudigweg de neus op te zoeken met een verlichte scoop. Als alternatief kunnen artsen een procedure gebruiken die endoscopie wordt genoemd. Een buis met een kleine camera erop wordt in de neus geplaatst en de sinussen worden gevisualiseerd. Hierdoor kunnen artsen de aanwezigheid van talloze poliepen herkennen als ze bestaan.
Andere tests kunnen worden uitgevoerd om poliepen of hun mogelijke oorzaken te diagnosticeren, en deze omvatten het uitvoeren van allergietesten en het zwabberen van de neus op de aanwezigheid van bacteriën of schimmels. Artsen willen misschien ook een geautomatiseerde tomografiescan (CT) doen om een groot aantal sinuspoliepen te lokaliseren en om ervoor te zorgen dat er geen andere problemen in de sinussen zijn, zoals kankertumoren.
Er zijn veel mogelijke behandelingen voor sinuspoliepen. Deze kunnen het gebruik van neussprays bevatten die corticosteroïden bevatten, zoals budesonide en fluticason, om ontstoken weefsel te krimpen. Als het probleem ernstig is, kunnen artsen overwegen om orale corticosteroïden ook te geven om zwelling sneller te verminderen. Als de poliepen het gevolg zijn van allergische ontsteking, kunnen artsen antihistaminica voorschrijven om de allergische reactie te verminderen. Andere medicijnen die kunnen worden gebruikt, zijn onder andere die om schimmelinfecties of bacteriële infecties te behandelen.
Soms zijn poliepen erg groot en moeten ze chirurgisch worden verwijderd. Er zijn verschillende manieren om poliepen te verwijderen en de meeste methoden zijn poliklinische procedures. Als de onderliggende oorzaak echter niet wordt aangepakt, kunnen de voordelen van een operatie van korte duur zijn en kunnen zich eenvoudig nieuwe poliepen ontwikkelen. Wanneer artsen een operatie voorstellen, hebben ze meestal ook een plan om te proberen poliepen in de toekomst te voorkomen.
Sinuspoliepen komen het meest voor bij volwassenen. Er is met name bezorgdheid wanneer ze bij zeer jonge kinderen voorkomen, omdat dit op cystische fibrose kan wijzen. Symptomen van sinuspoliepen bij jonge kinderen moeten niet worden genegeerd. Als ze worden gedetecteerd, kunnen artsen een vrij eenvoudige test uitvoeren om cystische fibrose te zoeken. Vroege diagnose van CF is van buitengewoon voordeel, omdat het ouders en artsen de mogelijkheid biedt om de meest voordelige zorg te bieden aan kinderen met deze uitdagende ziekte.