Wat zijn de veel voorkomende tekortkomingen van kalium?
Het essentiële minerale kalium is een belangrijk hulpmiddel bij het behoud van een gezonde spier en een sterke zenuwfunctie. Kaliumtekort of hypokaliëmie wordt meestal veroorzaakt door uitdroging of langdurig gebruik van laxeermiddelen en diuretica. De meest voorkomende gastro-intestinale bijwerking van kaliumtekort is constipatie. Het ontbreken van kaliumbijwerkingen die van invloed zijn op het cardiovasculaire systeem zijn lage bloeddruk en aritmie, een abnormaal snelle of langzame hartslag. De meest voorkomende bijwerking van kaliumgebrek op het spierstelsel is spierkrampen, voornamelijk in de benen.
Hoewel kaliumgebrek vaak wordt veroorzaakt door overmatig gebruik van laxeermiddelen en diuretica die vloeistoffen snel uit het lichaam verwijderen, kan constipatie een van de meest voorkomende tekortkomingen van kalium zijn. Na langdurig gebruik van laxeermiddelen en diuretica kan het lichaam ernstig uitgedroogd raken terwijl het water en elektrolyten, zoals kalium, probeert vast te houden. De normale fysiologische reactie is om water uit afval te extraheren en ernstige constipatie te veroorzaken. In plaats van de vochtinname te verhogen om de constipatie te verlichten, verhogen veel patiënten het laxerend gebruik verder, wat het probleem compliceert. Deze situatie kan in extreme gevallen leiden tot darmobstructie.
Een van de tekortkomingen van kalium op het cardiovasculaire systeem is lage bloeddruk. Hypokaliëmiegerelateerde lage bloeddruk is meestal te wijten aan het gebruik van diuretica of medicijnen die de eliminatie van urine verhogen en resulteren in het verlies van zowel vocht als elektrolyten en het bloedvolume in het lichaam verminderen. Verlaagde bloeddruk is een fysiologische reactie om het bloedvolume te verminderen, omdat er minder bloed door de bloedvaten moet worden getransporteerd.
Kalium is essentieel voor spiercontractie en wanneer kalium in het lichaam schaars is, kan het resultaat een verminderde spiercontractie zijn. Spierkrampen, voornamelijk in de benen, zijn meestal het eerste spiergerelateerde gebrek aan kaliumbijwerkingen die worden gevoeld. Wanneer hypokaliëmie meer uitgesproken wordt, begint het gebrek aan kalium de elektrische geleiding in het hart te beïnvloeden. De onregelmatige elektrische geleidbaarheid kan een onregelmatig snelle of langzame hartslag veroorzaken, bekend als aritmie.
In milde gevallen van hypokaliëmie zal het opnemen van meer kaliumrijk voedsel de bijwerkingen verlichten. Wanneer hypokaliëmie ernstiger is, is de typische behandeling kaliumsupplementen te nemen of kalium intraveneus te krijgen. Soms kunnen dieetveranderingen zorgen voor lagere doses laxeermiddelen en diuretica, of diuretica die het lichaam helpen om kalium vast te houden, kunnen worden gebruikt, waardoor de bijwerkingen van kaliumtekort worden verlicht.