Wat zijn de verschillende vormen van discriminatie op het gebied van psychische aandoeningen?

Discriminatie van psychische aandoeningen wordt beschouwd als een veel voorkomend probleem voor mensen met een psychische aandoening. Voor velen maakt het stigma van een psychische aandoening het leven met een dergelijke ziekte nog moeilijker. Personen met een psychische aandoening kunnen afwijzing door vrienden en familie ervaren, ze kunnen worden gepasseerd voor banen of promoties, of ze krijgen mogelijk onvoldoende gezondheidszorg. Discriminatie van geestesziekten kan zelfs geesteszieken kwetsbaar maken voor gewelddaden. Veel personen met een psychische aandoening voelen zich terughoudend om hun ziekte met anderen te bespreken vanwege de angst voor discriminatie op het gebied van psychische aandoeningen.

Een van de belangrijkste vormen van discriminatie op het gebied van geestesziekten is te vinden in de gezondheidszorg. Veel geesteszieke patiënten merken dat hun huisartsen of huisartsen hun psychische ziektesymptomen negeren of weigeren behandeling te bieden voor psychische ziektesymptomen die het leven van de patiënt niet in gevaar lijken te brengen. Rapporten suggereren dat sommige artsen symptomen van lichamelijke ziekte bij geesteszieken kunnen negeren, misschien vanwege een algemene overtuiging dat geesteszieke mensen onbetrouwbaar of onbetrouwbaar zijn en zich mogelijk fysieke symptomen voorstellen die niet echt bestaan. Zorgverzekeraars bieden mogelijk onvoldoende dekking voor psychische problemen, waardoor het voor patiënten met een psychische aandoening moeilijk is om de behandeling te betalen die ze nodig hebben.

Het is ook bekend dat werkgevers discriminatie op geestelijk gebied in de praktijk brengen. Veel werkgevers kunnen personen met een psychische aandoening als gevaarlijk, onbetrouwbaar of onintelligent beschouwen. Uit een studie van de Mental Health Foundation in het Verenigd Koninkrijk bleek dat bijna 75 procent van de mensen met een psychische aandoening zich niet geneigd voelde om de aard van hun ziekte aan werkgevers te onthullen, en dat ongeveer 50 procent van degenen met een psychische aandoening zich niet geneigd voelde om collega's te informeren over hun medische toestand.

Mensen met psychische aandoeningen kunnen ook worden geconfronteerd met discriminatie van familie, vrienden en leden van de gemeenschap. Sommige experts geven de schuld aan een wijdverbreid gebrek aan inzicht in de aard van psychische aandoeningen voor dit fenomeen. Het is bekend dat personen met een psychische aandoening melden dat familie en vrienden een psychische aandoening niet serieus nemen of behandelen als een echte mentale aandoening. In plaats daarvan kunnen familie en vrienden de psychische aandoening van de persoon eerder behandelen als een karakterfout, of als een klein probleem dat de persoon alleen met wilskracht moet kunnen beheersen. Dit verzuim om de ernstige medische aard van geestesziekten te herkennen, kan de geesteszieken de sociale steun ontnemen die ze nodig hebben.

Het sociale stigma rond geestesziekten kan zelfs mensen met psychische stoornissen een verhoogd risico op lichamelijk en verbaal geweld toebrengen. Hoewel experts geneigd zijn te geloven dat de meeste mensen met een psychische aandoening zelf niet gewelddadig zijn, geloven veel leken dat geesteszieken in het bijzonder vatbaar zijn voor gewelddadige uitbarstingen. Overtuigingen dat geesteszieken vaak niet over intelligentie en vaardigheden beschikken, of dat ze onbetrouwbaar zijn, kunnen geesteszieken en hun familie en vrienden het risico lopen slachtoffer te worden.