Vilka är de olika formerna av diskriminering av mental sjukdom?
Diskriminering av mental sjukdom anses vara ett vanlig problem för dem som lider av psykisk sjukdom. För många gör stigmatiseringen av psykisk sjukdom ännu svårare att leva med en sådan sjukdom. Personer med psykisk sjukdom kan uppleva avslag av vänner och familj, de kan överlämnas för jobb eller kampanjer, eller de kan nekas tillräcklig hälsovård. Diskriminering av mental sjukdom kan till och med göra de psykiskt sjuka utsatta för våldshandlingar. Många personer med psykisk sjukdom känner sig ovilliga att diskutera sin sjukdom med andra på grund av rädsla för diskriminering av psykisk sjukdom.
En av de primära formerna av diskriminering av psykisk sjukdom finns i sjukvården. Många psykiskt sjuka patienter upplever att deras familjeläkare eller allmänläkare bortser från sina psykiska sjukdomarsymtom eller vägrar att erbjuda behandling för psykiska sjukdomarsymtom som inte verkar äventyra patientens liv. Rapporter tyder på att vissa läkare kan bortse från symtom på fysisk sjukdom hos psykiskt sjuka, kanske på grund av en allmän övertygelse om att psykiskt sjuka människor är opålitliga eller opålitliga, och kanske kan föreställa sig fysiska symtom som inte verkligen existerar. Sjukförsäkringsleverantörer kan misslyckas med att erbjuda tillräcklig täckning för psykiska hälsoproblem, vilket gör det svårt för de som lider av psykisk sjukdom att få den behandling de behöver.
Arbetsgivare har också varit kända för att utöva diskriminering av psykisk sjukdom. Många arbetsgivare kan uppleva personer med psykisk sjukdom som farliga, opålitliga eller ovetande. En studie av Mental Health Foundation i Storbritannien fann att nästan 75 procent av personer med psykisk sjukdom kände sig benägna att avslöja arten av sin sjukdom för arbetsgivare, och att cirka 50 procent av de med psykiska sjukdomar kände sig benägna att informera kollegor om deras medicinska tillstånd.
Personer med psykiska sjukdomar kan också utsättas för diskriminering från familj, vänner och medlemmar i samhället. Vissa experter skyller på en utbredd brist på förståelse för karaktären av psykisk sjukdom för detta fenomen. Personer med psykisk sjukdom har varit kända för att rapportera att familj och vänner misslyckas med att ta psykisk sjukdom på allvar, eller behandlar det som ett äkta psykiskt tillstånd. I stället kan familj och vänner vara mer benägna att behandla personens psykiska sjukdom som en karaktärfel, eller som ett mindre problem som personen borde kunna kontrollera genom viljestyrka ensam. Detta misslyckande med att erkänna den allvarliga medicinska karaktären av psykisk sjukdom kan beröva psykiskt sjuka det sociala stöd de behöver.
Den sociala stigmatiseringen kring psykisk sjukdom kan till och med sätta personer med psykiska störningar en ökad risk att drabbas av fysiskt och verbalt missbruk. Medan experter tenderar att tro att de flesta personer med psykisk sjukdom inte är våldsamma själva, tror många lekfolk att de psykiskt sjuka är särskilt benägna att våldsamma utbrott. Tro på att psykiskt sjuka ofta saknar intelligens och färdigheter, eller att de är opålitliga, kan sätta de psykiskt sjuka, och deras familjer och vänner, till risk för att bli utsatta för offren.