Wat zijn de verschillende ontwenningsverschijnselen van opioïden?
Het gebruik van opioïde medicijnen voor pijnbeheer en omdat illegale recreatieve stoffen heel gebruikelijk is, en ongeveer tien procent van de mensen zal op een bepaald moment in hun leven verslaafd raken aan opioïde drugs. Hoewel opioïde ontwenningsverschijnselen diep onaangenaam zijn, zijn ze over het algemeen niet levensbedreigend. De symptomen zijn overwegend fysiek in plaats van mentaal, en lijken in veel gevallen op die veroorzaakt door een ernstige en onaangename aanval van virale ziekte, waaronder misselijkheid, malaise en buikkrampen of diarree. Deze symptomen komen meestal voor in twee verschillende fasen.
Het gezonde menselijk lichaam bestaat in een evenwichtstoestand, of homeostase, waarin alle belangrijke chemicaliën en voedingsstoffen op passende niveaus worden gehandhaafd. Wanneer een patiënt een verslaving ontwikkelt, probeert het lichaam homeostase te handhaven en zal het verschillende chemische niveaus wijzigen in een poging de chemische effecten van de misbruik van de stof in evenwicht te brengen. Tijdens de terugtrekking wordt dit proces omgekeerd en lijdt het lichaamS uit een reeks chemische onevenwichtigheden als homeostase wordt verstoord door het verwijderen van het medicijn waaraan het lichaam verslaafd was. De effecten van medicijnen op het lichaam variëren, en dat doen ook ontwenningsverschijnselen.
De eerste set van opioïde ontwenningsverschijnselen om zich te manifesteren kan in het algemeen worden beschouwd als te maken met stemming en comfort. Tijdens deze fase kan een patiënt zich geagiteerd of nerveus voelen. Hij of zij kan last hebben van slapeloosheid, een loopneus hebben, overvloedig zweet, ervaren scheuren en huilen of hebben last van spierpijn.
Ergens na deze eerste reeks symptomen wordt duidelijk, een tweede reeks opioïde ontwenningsverschijnselen zal optreden. Deze tweede fase kan sterk lijken op een aanval van maaggriep of voedselvergiftiging en een patiënt zal waarschijnlijk misselijkheid en diarree ervaren. Braken en pijnlijke buikkrampen zijn ook vaak aanwezig. Patiënten kunnen ook kippenvel ervaren of misselijkheid during Deze fase van terugtrekking.
Het begin en de duur van ontwenningsverschijnselen zijn gerelateerd aan de halfwaardetijd van het medicijn in het lichaam. Geneesmiddelen die langer in het lichaam aanhouden, zoals methadon, zullen symptomen veroorzaken die langer aanhouden, maar deze symptomen zullen langer duren om zich te manifesteren. Alle opioïde ontwenningsverschijnselen zullen doorgaans vroeg in het ontwenningsproces pieken en vervolgens geleidelijk verdwijnen. Ze zullen normaal gesproken voorbijgaan na een periode van ongeveer twee weken, waarbij andere medicijnen vaak worden gebruikt om verlichting te bieden aan de symptomen die verband houden met het ontwenningsproces. Er is geen bewezen behandelingskuur om het verloop van de ontwenningsverschijnselen van opioïden te voorkomen of te verkorten.