Wat zijn de verschillende soorten biomedische technologie?
Biomedische technologie verwijst naar de toepassing van technologische en technische vooruitgang op de medische wetenschap. Biomedisch onderzoek heeft vooruitgang geboekt op een aantal gebieden, zoals farmaceutica, het creëren van biofarmaceutica, geneesmiddelen geproduceerd met behulp van biomedische technologie, die een aantal ziekten kunnen behandelen. Genetische tests maken gebruik van biotechnische methoden om informatie te verstrekken over de genetische samenstelling van een persoon. Gentherapie, waarbij defecte genen worden vervangen met behulp van biomedische technologie, kan genetische ziekten helpen genezen. Medisch onderwijs en informatiebeheer maken ook gebruik van de vooruitgang in de informatica.
Biofarmaceutica zijn eiwitten of nucleïnezuren geproduceerd met biomedische technologie. Dit soort medicijnen bestaat al sinds 1982, toen biomedische ingenieurs synthetische insuline creëerden. Biofarmaceutica kunnen een verscheidenheid aan ziekten behandelen, zoals bloedarmoede, leukemie, multiple sclerose en sommige soorten artritis.
Genetische tests, een andere toepassing van biomedische technologie, kunnen genetische ziekten en mutaties detecteren. Pasgeboren screening is een van de meest voorkomende genetische tests. Pasgeboren screening maakt gebruik van biotechnische genetische testtechnieken om pasgeborenen te testen op erfelijke aandoeningen zoals fenylketonurie, een aandoening die kan leiden tot een psychische aandoening als deze niet wordt behandeld.
Wanneer een persoon tekenen van een genetische aandoening vertoont, wordt diagnostisch onderzoek gebruikt om te bepalen of de oorzaak genetisch is. Mensen met een familiegeschiedenis van een genetische aandoening kunnen ook dragertests ondergaan om aan te tonen of ze defecte genen bij zich dragen die kunnen leiden tot de ziekte die bij hun kinderen optreedt. Prenatale testen kunnen genetische afwijkingen detecteren, zoals het syndroom van Down en erfelijke ziekten.
Vaak is er geen remedie voor genetische ziekten omdat ze worden veroorzaakt door mutaties of problemen in de genetische code. Een nieuwe tak van biomedische technologie genaamd gentherapie stelt artsen in staat daadwerkelijk een nieuw, functioneel gen in iemands cellen te injecteren om een defect gen te vervangen. Onderzoekers hebben bio-engineering gebruikt om bepaalde soorten bacteriën of virussen te modificeren, zodat ze het vervangende gen in de cellen kunnen dragen.
Biomedische informatica is een andere toepassing van technologie op medische problemen. Deze tak van biomedische technologie maakt gebruik van informatica om vitale medische informatie op te slaan en op te halen in een virtuele omgeving. Patiëntendiagrammen met achtergrond- en diagnostische informatie kunnen bijvoorbeeld worden gedigitaliseerd, zodat een arts ze eenvoudig op een computer kan zetten voor snelle referentie.
Biomedische technologie is ook opgenomen in het medisch onderwijs. Computermodellen worden vaak gebruikt om de functies van bepaalde organen te demonstreren of om te laten zien hoe de organen eruit zien wanneer ze ziek zijn. Medische studenten kunnen ervaring opdoen met het werken met virtuele modellen voordat ze een echte patiënt behandelen.