Wat zijn de verschillende soorten bipolair onderzoek?
Bipolaire stoornis is een psychische aandoening die resulteert in plotselinge, onvoorspelbare stemmingswisselingen en afleveringen van intense manie en depressie. Personen die aan de aandoening lijden, ervaren vaak extreme veranderingen in stemming, gedrag en activiteitenniveau, waardoor het dagelijks leven wordt verstoord en het moeilijk is om banen en relaties te behouden. Oorzaken, effecten en behandelingsplannen voor bipolaire stoornis worden in de medische wereld niet goed begrepen, maar er is lopend bipolair onderzoek gaande om meer te weten te komen over de ziekte en mogelijk een remedie te vinden. Het meeste huidige bipolaire onderzoek richt zich op cognitieve ontwikkeling, genetica, diagnose van de aandoening, medicijnen en gedragstherapietechnieken.
Veel onderzoekspsychologen, artsen en neurowetenschappelijke experts onderzoeken de oorzaken van een bipolaire stoornis door hersenactiviteit en genetische invloeden te analyseren. Onderzoekers gebruiken positronemissietomografie (PET) en magnetic resonance imaging (MRI) machines om hersengolven te volgen en veranderingen in activiteit te detecteren bij patiënten met een bipolaire stoornis. Door PET- en MRI-scans te vergelijken met die op normale hersenen, kunnen onderzoekers de fysiologische en chemische verschillen bij bipolaire patiënten identificeren.
Men denkt dat genetica een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van een bipolaire stoornis en wetenschappers proberen genen te identificeren die verband houden met de ziekte. De meeste onderzoekers zijn van mening dat een bipolaire stoornis en andere mentale aandoeningen rechtstreeks verband houden met erfelijk genetisch materiaal dat individuen vatbaar maakt voor het ontwikkelen van problemen. Wetenschappers gebruiken informatie uit intensief genetisch bipolair onderzoek en longitudinaal onderzoek naar families en populaties om conclusies te trekken over de prevalentie van de ziekte en te voorspellen wie getroffen zal worden.
Lopend bipolair onderzoek wordt uitgevoerd op verschillende soorten geneesmiddelen die verlichting kunnen bieden aan personen met de aandoening. Farmacologen en onderzoekswetenschappers voeren laboratorium- en klinische onderzoeken uit op stemmingsstabiliserende medicijnen zoals lithium en antidepressiva zoals fluoxetine, in de hoop de beste balans van chemicaliën te vinden om de symptomen te verlichten. Geen enkel medicijn is uitzonderlijk gebleken bij de behandeling van grote populaties van bipolaire patiënten, en artsen kunnen veel verschillende medicijnen op proef voor hun patiënten voorschrijven.
Veel psychologische instellingen doen bipolair onderzoek naar gedragstherapie en psychotherapietechnieken. Klinische studies worden uitgevoerd om de meest effectieve manier te bepalen om individuen te leren hun denk- en gedragspatronen bewust te veranderen als een manier om de ernst en waarschijnlijkheid van stemmingswisselingen te verminderen. Strategieën voor interpersoonlijke therapie worden bestudeerd om sociale technieken te bepalen die patiënten kunnen gebruiken om hun relaties met vrienden, familie en collega's te verbeteren. Ten slotte hopen onderzoekspsychologen dat psychotherapie, waarin cliënten de gelegenheid krijgen om hun worstelingen en familiegeschiedenis te bespreken, nuttig zal zijn bij het voorspellen van toekomstige afleveringen en het voorkomen van plotselinge uitbarstingen.