Quels sont les différents types de recherche bipolaire?
Le trouble bipolaire est une maladie mentale qui se traduit par des sautes d'humeur soudaines et imprévisibles et des épisodes de manie intense et de dépression. Les personnes atteintes de ce trouble subissent souvent des changements extrêmes d'humeur, de comportement et d'activité, perturbant la vie quotidienne et rendant difficile le maintien de l'emploi et des relations. Les causes, les effets et les plans de traitement du trouble bipolaire ne sont pas bien compris dans le monde médical, mais des recherches en cours sur le trouble bipolaire sont en cours pour en savoir plus sur la maladie et éventuellement trouver un traitement curatif. La plupart des recherches bipolaires actuelles portent sur le développement cognitif, la génétique, le diagnostic du trouble, les médicaments et les techniques de thérapie comportementale.
De nombreux psychologues de recherche, médecins et experts en neurosciences étudient les causes du trouble bipolaire en analysant l'activité cérébrale et les influences génétiques. Les chercheurs utilisent des machines de tomographie par émission de positons (TEP) et d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour surveiller les ondes cérébrales et détecter les changements d'activité chez les patients atteints de trouble bipolaire. En comparant les examens TEP et IRM à ceux effectués sur des cerveaux normaux, les chercheurs peuvent identifier les anomalies physiologiques et chimiques chez les patients bipolaires.
On pense que la génétique joue un rôle important dans le développement du trouble bipolaire, et les scientifiques tentent de localiser des gènes liés à la maladie. La plupart des chercheurs pensent que le trouble bipolaire et d’autres troubles mentaux sont directement liés au matériel génétique héréditaire qui prédispose les individus au développement de problèmes. Les scientifiques utilisent des informations provenant de recherches génétiques bipolaires intensives ainsi que d'études longitudinales sur les familles et les populations pour tirer des conclusions sur la prévalence de la maladie et prédire qui sera atteint.
Des recherches bipolaires en cours portent sur différents types de produits pharmaceutiques susceptibles de soulager les personnes atteintes. Des pharmacologues et des scientifiques effectuent des essais en laboratoire et des essais cliniques sur des médicaments stabilisant l'humeur tels que le lithium et les antidépresseurs tels que la fluoxétine, dans l'espoir de trouver le meilleur équilibre possible en produits chimiques pour soulager les symptômes. Aucun médicament n'a fait la preuve d'exceptionnel dans le traitement de larges populations de patients bipolaires, et les médecins peuvent prescrire de nombreux médicaments à l'essai à leurs patients.
De nombreuses institutions psychologiques mènent des recherches bipolaires sur la thérapie comportementale et les techniques de psychothérapie. Des études cliniques sont menées pour déterminer le moyen le plus efficace d'apprendre aux individus à modifier consciemment leurs modes de pensée et leurs comportements afin de réduire la gravité et la probabilité des sautes d'humeur. Des stratégies de thérapie interpersonnelles sont étudiées pour déterminer les techniques sociales que les patients peuvent utiliser pour améliorer leurs relations avec leurs amis, leur famille et leurs collègues. Enfin, les psychologues de la recherche espèrent que la psychothérapie, dans laquelle les clients ont la possibilité de discuter de leurs difficultés et de leurs antécédents familiaux, sera utile pour prédire les futurs épisodes et prévenir les explosions soudaines.