Wat zijn de meest voorkomende ADHD-comorbiditeiten?
Geschat wordt dat aandachtstekorthyperactieve stoornis (ADHD) gepaard gaat met, of comorbide is met, andere geestelijke gezondheidsproblemen of neurologische aandoeningen in ongeveer 60 tot 80 procent van alle ADHD-gevallen. ADHD-comorbiditeiten omvatten emotionele problemen zoals depressie en angst, neurologische aandoeningen zoals het Tourettes-syndroom, evenals leerstoornissen en zelfs enuresis, beter bekend als bedplassen. In veel gevallen kunnen ADHD-comorbiditeiten een uitdaging vormen voor professionals in de geestelijke gezondheidszorg, omdat sommige ADHD-medicijnen of behandelingsprotocollen kunnen worden gecontra-indiceerd bij de behandeling van comorbide aandoeningen. Een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden bij de behandeling is dat sommige ADHD-comorbiditeiten kunnen worden veroorzaakt door de sociale stress van het leven met ADHD.
Bij kinderen omvatten veel voorkomende ADHD-comorbiditeiten een aantal gedragsproblemen, die kunnen worden gediagnosticeerd als een gedragsstoornis of oppositionele uitdagende stoornis, hoewel het gedrag eerder een manifestatie van de hyperactiviteit van een kind kan zijn dan iets anders. Depressie en angst zijn andere veel voorkomende comorbide aandoeningen die het gevolg kunnen zijn van sociaal isolement of moeilijkheden in relaties met ouders, leerkrachten en gezagsdragers. Chronische bedplassen, een veel voorkomende ADHD-comorbiditeit, kan het gevolg zijn van deze angst en stress. Nog uitdagender is het probleem van onnauwkeurige diagnoses en de mogelijkheid om meer schade aan te richten door ongepaste behandeling. Sommige symptomen van ADHD, zoals onoplettendheid en prikkelbaarheid, kunnen bijvoorbeeld ook symptomen zijn van autisme, het syndroom van Asperger of een biopolaire stoornis. In het laatste geval bestaat er een risico dat de aandoening verergert door middel van gebruikelijke farmaceutische behandelingen voor ADHD, waarbij vaak stimulerende middelen worden gebruikt.
Volwassenen die ADHD als kinderen hadden, kunnen symptomen van ADHD-comorbiditeit blijven vertonen en in sommige gevallen nieuwe omstandigheden ontwikkelen, mogelijk als gevolg van traumatische gebeurtenissen en een laag zelfbeeld veroorzaakt door school- en sociale problemen. Personen met een aandachtstekort bij volwassenen kunnen blijven worstelen met depressie en angst en kunnen zelfmedicatie gebruiken door het gebruik en misbruik van drugs en alcohol. Deze cliënten kunnen moeilijk te behandelen zijn door artsen en therapeuten, vooral als hun ADHD niet werd gediagnosticeerd in de kindertijd. Sommige volwassenen merken dat hun ADHD-symptomen in de loop van de tijd afnemen, dus een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan de aandoening mogelijk niet diagnosticeren en kan dus een volledig begrip van de geschiedenis van het individu missen. Zonder deze informatie kan de behandeling van de ADHD-comorbiditeiten van die cliënt ineffectief of misleidend zijn, omdat de arts niet begrijpt dat de voorwaarden comorbide zijn met een langdurige ontwikkelingsstoornis.