Wat zijn de meest voorkomende doofheidssymptomen bij baby's?
Doofheidssymptomen bij baby's beginnen meestal te verschijnen tegen de leeftijd van zes maanden. De leeftijd waarop symptomen van gehoorverlies bij baby's verschijnen, kan echter variëren, afhankelijk van de ernst van de handicap van de baby. Ongeveer drie van elke 1.000 baby's worden geboren met gehoorverlies, dat mild, matig, ernstig of ernstig kan zijn. Baby's met gehoorverlies reageren meestal niet op geluiden. Ze kunnen niet schrikken van harde, plotselinge geluiden, of ze kunnen de bekende stemmen niet herkennen, en ze leren hun eigen naam vaak niet. Baby's met een gehoorstoornis kunnen ontwikkelingsachterstanden ervaren en kunnen problemen hebben om emotioneel contact te maken met familieleden en leeftijdsgenoten.
Veel ouders van jonge baby's merken doofheidssymptomen in de eerste paar maanden van hun leven. Wanneer gehoorbeschadiging ernstig of ingrijpend is, reageren baby's vaak niet op harde geluiden en worden ze mogelijk niet wakker van het soort geluiden dat de slaap van een horende baby zou verstoren. Slechthorende baby's kunnen bekende stemmen, zelfs de stem van hun eigen moeder, niet herkennen of erop reageren. Verdere doofheidssymptomen bij zuigelingen kunnen een gebrek aan nieuwsgierigheid naar de bronnen van nabijgelegen geluiden zijn, of een gebrek aan interesse in speelgoed dat geluid produceert.
Baby's met een ongestoord of slechts licht gehoorverlies beginnen meestal te brabbelen, koeren en produceren andere vocalisaties die beginnen op een leeftijd van ongeveer zes weken. Doofheidssymptomen bij baby's kunnen een verzuim zijn om te vocaliseren op de leeftijd van zes weken tot zes maanden. Baby's die niet slechthorend zijn, beginnen relatief duidelijk in afzonderlijke woorden te spreken tegen de leeftijd van 15 maanden, en moeten beginnen met korte zinnen te maken tegen de leeftijd van twee jaar. Een van de belangrijkste symptomen van doofheid bij baby's is het falen in het ontwikkelen van taal- en spraakvaardigheden in het normale tempo.
Als het niet wordt gediagnosticeerd, kan gehoorbeschadiging de sociale, emotionele en cognitieve ontwikkeling van een kind aanzienlijk vertragen. De diagnose en behandeling van gehoorbeschadiging bij kinderen op jonge leeftijd is de sleutel tot normale ontwikkeling voor slechthorende kinderen. Baby's die vóór de leeftijd van zes maanden worden gediagnosticeerd en behandeld, ervaren vaak weinig tot geen vertraging in het ontwikkelen van spraakvaardigheden en minder problemen met de band met familieleden en leeftijdsgenoten. Baby's die een vroege diagnose en behandeling krijgen, hebben ook de minste kans op academische tegenslagen en ontwikkelingsachterstanden naarmate ze ouder worden. Baby's en kinderen die geen vroege diagnose en behandeling voor doofheidssymptomen krijgen, kunnen echter aanzienlijke taal- en andere ontwikkelingsachterstanden ervaren, wat leidt tot gedrags-, academische en emotionele problemen op latere leeftijd.