Wat zijn de tekenen van hoge bloeddruk?
De tekenen van hoge bloeddruk of hypertensie zijn vaak zo subtiel dat ze niet voorkomen. Wanneer ze zich manifesteren, zijn de meest opvallende tekenen van hoge bloeddruk duizeligheid, wazig zien, ademhalingsproblemen en een bonzende pols. Minder duidelijke symptomen zijn hoofdpijn, neusbloedingen en misselijkheid. De meeste personen met hypertensie in een vroeg stadium ervaren geen merkbare of zorgwekkende symptomen, hoewel sommigen dat wel doen. Mogelijk levensbedreigende hoge bloeddrukniveaus worden typisch weerspiegeld in een of meer van de bovengenoemde symptomen.
Wazig zien, ademhalingsproblemen, misselijkheid en desoriëntatie zijn allemaal ernstige tekenen van hoge bloeddruk - vooral wanneer ze samen worden ervaren. Over het algemeen manifesteren dergelijke tekenen zich niet totdat iemand kritieke bloeddrukniveaus bereikt die onmiddellijke medische aandacht vereisen. Indien onbeheerd, kunnen ernstige bloeddrukniveaus leiden tot levensbedreigende episodes, zoals epileptische aanvallen, aneurysma's en hartaanvallen. Hoge bloeddruk kan ook ervoor zorgen dat het metabolisme fluctueert, wat resulteert in gewichtstoename en een verhoogd risico op diabetes, beroertes en hartproblemen. Zeer hoge bloeddruk kan ook permanente schade aan het gezichtsvermogen veroorzaken.
Personen die nog geen constante, ernstige bloeddruk ervaren, realiseren hun toestand mogelijk niet, vanwege subtiele of niet-bestaande symptomen. Welke symptomen zich manifesteren, kan moeilijk te interpreteren zijn als tekenen van hoge bloeddruk. Dergelijke personen kunnen bijvoorbeeld een toename van hoofdpijn ervaren of meer neusbloedingen hebben. Af en toe kunnen ze een snellere hartslag ervaren die resulteert in het gevoel van een bonzen in de borst, nek en hoofd. Ze kunnen ook een onregelmatige hartslag ervaren. Dergelijke symptomen zullen zich waarschijnlijk blijven voordoen als hoge bloeddrukniveaus ernstiger worden.
Vanwege het feit dat tekenen van hoge bloeddruk notoir moeilijk te detecteren zijn, is het belangrijk dat volwassenen waakzaam zijn om hun bloeddruk minstens om de paar jaar te laten controleren. Veel gevallen van hoge bloeddruk - gevallen die anders onopgemerkt zouden blijven - worden ontdekt tijdens een routine-doktersbezoek. Zonder routinematig de bloeddruk te controleren, kunnen hypertensieproblemen pas duidelijk worden als ze ernstige niveaus bereiken. Als om welke reden dan ook een bezoek aan een arts problematisch is, hebben veel supermarkten stations waar mensen hun bloeddruk gratis of tegen een nominale vergoeding kunnen controleren. Deze stations kunnen een algemeen beeld geven van iemands bloeddruk, maar hun metingen zijn lang niet zo nauwkeurig als bij een arts.
Bepaalde demografische gegevens moeten extra waakzaam zijn bij het detecteren van tekenen van hoge bloeddruk. De bloeddruk wordt beïnvloed door de leeftijd, wat betekent dat naarmate mensen ouder worden, ze daarom meer maatregelen moeten nemen om de bloeddruk te reguleren en te controleren. De bloeddruk wordt ook beïnvloed door overgewicht en stress kan ook de bloeddruk laten stijgen. Het is bekend dat diëten die te weinig kalium en vitamine D bevatten en diëten die te rijk zijn aan natrium ook de bloeddruk verhogen.
Personen die tabak roken of alcohol drinken, moeten ook beseffen dat dergelijke stoffen de bloeddruk negatief kunnen beïnvloeden. Zwangere vrouwen hebben ook een verhoogd risico op hypertensie, wat kan leiden tot pre-eclampsie, een mogelijk dodelijke aandoening. Ten slotte moet iedereen wiens familie een geschiedenis heeft van complicaties met bloeddruk extra waakzaam zijn over het oppassen voor hun eigen verhoogde risico op het ontwikkelen van hypertensie.