Wat zijn de tekenen van mentale retardatie?
De tekenen van mentale retardatie worden over het algemeen herkend en beoordeeld tijdens de kindertijd. Om officieel de diagnose mentale retardatie (MR) te krijgen, moet een individu een intelligentiequotiënt (IQ) van minder dan 70 hebben, gedragstekenen van mentale retardatie vertonen en deze symptomen vertonen vóór de leeftijd van 18. Over het algemeen vertoont een kind tekenen van mentale retardatie wanneer hij of zij consequent achterloopt op zijn of haar collega's bij beoordeling met behulp van gemeenschappelijke ontwikkelingsmijlpalen.
Er zijn verschillende belangrijke tekenen van mentale retardatie. Mentale retardatie is een gegeneraliseerde aandoening, dus de meest voor de hand liggende tekenen zijn gedragsmatig van aard. Belangrijke tekenen van mentale retardatie bij volwassenen zijn onder meer aangetoonde tekorten in logisch denken, onvermogen om te generaliseren en moeite met abstract denken. Geestelijk gehandicapte kinderen en volwassenen zien de wereld vaker in concrete, letterlijke termen. Allusie, sociale subtiliteiten en uitkomstvoorspelling vormen een uitdaging.
Adaptief gedrag, gedrag dat wordt gebruikt om problemen bij het uitvoeren van dagelijkse taken te compenseren of te maskeren, kan vaak de eerste tekenen van mentale retardatie verhinderen, vooral bij jonge kinderen die licht worden getroffen. Therapeuten adviseren ouders, leerkrachten en andere zorgverleners om het advies van een specialist in te winnen alvorens aan te nemen dat een kind een verstandelijke handicap heeft. Sommige gedragsproblemen, of zelfs verveling met standaard schoolvakken, kunnen verkeerd worden geïnterpreteerd als een mentale handicap.
Specialisten in mentale retardatie herkennen over het algemeen drie categorieën of niveaus van mentale handicap. Dit zijn milde mentale retardatie, matige mentale retardatie en ernstige mentale retardatie. Elk gaat gepaard met verschillende tekenen van beperking.
Milde mentale retardatie wordt gedefinieerd als een IQ van 50-69. Ongeveer 85 procent van de bevolking met een verstandelijke handicap is licht verstandelijk gehandicapt. Taalvaardigheden zijn enigszins vertraagd, net als het verwerven van zelfzorgvaardigheden zoals aankleden en eten. Het geheugen is ook enigszins aangetast.
Personen met milde mentale retardatie kunnen hun vroege ontwikkelingsjaren doorlopen zonder te worden gediagnosticeerd, maar meer ernstig getroffen kinderen vertonen veel eerder vertragingen in de ontwikkeling. Matige mentale retardatie, gedefinieerd als een IQ van 35-49, wordt over het algemeen duidelijk vóór de tweede verjaardag van het kind. Aanzienlijke spraak- en sociale vaardigheden zijn aanzienlijk vertraagd.
Personen met een ernstige handicap hebben een IQ van 20-34. Taal- en motorische vaardigheden zijn over het algemeen ernstig beperkt of niet aanwezig. Fulltime zorg is over het algemeen nodig tijdens de volwassenheid.