Wat zijn de sinusholten?
De sinusholten, ook bekend als de paranasale sinussen, zijn holtes in de botten van het gezicht die zijn ontworpen om een aantal belangrijke functies te dienen. Mensen en vele andere dieren, waaronder vogels, hebben sinussen. Deze holtes zijn alleen zichtbaar op röntgenfoto's, en in feite zijn sinusholten zeer uniek, en ze zijn gebruikt als vingerafdrukken bij forensische onderzoeken. De term 'sinus' is eigenlijk Latijn voor 'holte', waardoor 'sinusholten' een nogal overbodige term zijn, hoewel veel mensen zich hier niet van bewust zijn.
Er zijn vier sets sinussen in de schedel. De ethmoid sinusholten bevinden zich tussen de ogen, terwijl de sphenoïde sinussen achter de ogen zijn. In de bovenkaak, onder de ogen, kan men de maxillaire sinussen vinden en de frontale sinussen zijn boven de neus. Elke holte is bekleed met een slijmmembraan en talrijke cilia, kleine haren die bewegen, waardoor de inhoud van de sinussen door de holte gaat en door de neus aftappen.
Een van de belangrijkste functies van THij sinusholtes is om slijm af te voeren. Slijm wordt gebruikt om schadelijke stoffen vast te leggen die anders het lichaam zouden kunnen binnendringen, en het wordt altijd door het lichaam gegenereerd. De sinussen vergemakkelijken het verzamelen en afvoeren van slijm zodat het niet kan accumuleren en de ontwikkeling van een infectie kan veroorzaken. Dit vermindert het risico op infectie voor het lichaam als bacteriën en virussen worden gevangen in het slijm, en het kan ook potentiële allergenen vangen.
Deze holtes filteren en verwarmen ook de lucht die door het lichaam wordt ingeademd, en ze werken om de schedel te verlichten. Als de sinusholten met bot zouden worden ingevuld, zou de schedel extreem zwaar en dicht zijn, wat het moeilijk zou maken om te bewegen. De sinussen voegen ook resonantie toe aan de stem en helpen de schedel te beschermen in het geval van een impact op het gezicht.
sinussen kunnen problemen ontwikkelen. Het meest voorkomende probleem treedt op wanneer ze gevuld raken met slijm en niet in staat zijnAfvoer, wat leidt tot sinusitis, waarbij een ontsteking van de sinusholtes optreedt. Het falen om af te lopen kan pijn veroorzaken en het laat mensen een gevoel van zwaarte en vermoeidheid achter. Chronische sinusitis kan extreem irritant zijn, en in sommige gevallen kan een chirurgische techniek worden gebruikt om de sinussen en hun afvoersuitjes te vergroten om de opbouw van slijm en vloeistof te verminderen. Kankers kunnen zich ook ontwikkelen in de sinussen, met het potentieel om uit te stemmen naar andere delen van het lichaam.