Wat zijn de sinusholten?

De sinusholten, ook bekend als de neusbijholten, zijn holten in de botten van het gezicht die zijn ontworpen om een ​​aantal belangrijke functies te vervullen. Mensen en vele andere dieren, waaronder vogels, hebben sinussen. Deze holtes zijn alleen zichtbaar op röntgenstralen, en in feite zijn sinusholtes zeer uniek, en ze zijn gebruikt als vingerafdrukken in forensisch onderzoek. De term "sinus" is eigenlijk Latijn voor "holte", waardoor "sinusholten" een nogal overbodige term zijn, hoewel veel mensen zich hiervan niet bewust zijn.

Er zijn vier sets sinussen in de schedel. De ethmoid sinusholten bevinden zich tussen de ogen, terwijl de sinussen zich achter de ogen bevinden. In de bovenkaak, onder de ogen, kunnen de maxillaire sinussen worden gevonden en de frontale sinussen bevinden zich boven de neus. Elke holte is bekleed met een slijmvlies en talloze trilhaartjes, kleine haartjes die bewegen, waardoor de inhoud van de sinussen door de holte wordt verplaatst en door de neus wordt afgevoerd.

Een van de belangrijkste functies van de sinusholten is om slijm af te voeren. Slijm wordt gebruikt om schadelijke stoffen op te vangen die anders het lichaam zouden kunnen binnendringen, en het wordt altijd door het lichaam gegenereerd. De sinussen vergemakkelijken het verzamelen en afvoeren van slijm zodat het zich niet kan ophopen en de ontwikkeling van een infectie kan veroorzaken. Dit vermindert het risico op infecties voor het lichaam, omdat bacteriën en virussen worden gevangen in het slijm en het kan ook potentiële allergenen vasthouden.

Deze holten filteren en verwarmen ook de door het lichaam ingeademde lucht en ze werken om de schedel te verlichten. Als de sinusholten met bot werden gevuld, zou de schedel extreem zwaar en dicht zijn, waardoor het moeilijk zou zijn om te bewegen. De sinussen voegen ook resonantie toe aan de stem en helpen de schedel te beschermen in geval van een botsing op het gezicht.

Sinussen kunnen problemen ontwikkelen. Het meest voorkomende probleem treedt op wanneer ze worden gevuld met slijm en niet kunnen weglopen, wat leidt tot sinusitis, waarbij een ontsteking van de sinusholten optreedt. Het niet leeglopen kan pijn veroorzaken en het geeft mensen een gevoel van zwaarte en vermoeidheid. Chronische sinusitis kan extreem irriterend zijn en in sommige gevallen kan een chirurgische techniek worden gebruikt om de sinussen en hun afvoeropeningen te vergroten om de opbouw van slijm en vocht te verminderen. Kanker kan zich ook ontwikkelen in de sinussen, met het potentieel om uit te zaaien naar andere delen van het lichaam.