Welke factoren beïnvloeden pitchperceptie?
Zodra geluid de oren binnenkomt, wordt het verwerkt door de fysieke componenten van het midden- en binnenoor en door de auditieve centra van de hersenen. De perceptie van de toonhoogte wordt beïnvloed door verschillende factoren, waaronder de aard van hoe geluid in het lichaam wordt verwerkt. Neurale codering in de hersenen heeft een effect op hoe mensen geluid horen. De aanwezigheid van meerdere geluiden, veranderingen in volume of frequentie van geluidspulsen kan de manier beïnvloeden waarop toonhoogte wordt waargenomen. Theorieën die hebben geprobeerd om toonhoogteperceptie te definiëren, omvatten plaatstheorie en temporele theorie.
Geluid komt het oor binnen en wordt eerst verwerkt door de trommelvlies of trommelvlies. Het vertaalt zich vervolgens in bewegingen in drie kleine botten voordat het in het slakkenhuis gaat, een spiraalvormig orgaan in het binnenoor met haarcellen die bewegen met geluidsgolven. De beweging van de haren vertaalt zich in signalen die worden doorgegeven in de gehoorzenuw. Verschillende frequenties worden opgepikt door verschillende delen van het basilair membraan in het slakkenhuis, zoals uitgelegd door de plaatstheorie. Deze theorie beschrijft ook hoe hoge harmonischen dicht bij elkaar niet als gescheiden worden ervaren.
Theoretici hebben ook gespeculeerd dat geluid wordt waargenomen in relatie tot tijd, ook wel tijdtheorie genoemd. Zenuwcellen vuren met periodieke tijdsintervallen, maar dienen ook om de frequentie te analyseren. Een combinatie van de twee theorieën helpt bij het onderzoeken van de aard van geluidsbeleving bij mensen. Neurale activiteit in de auditieve cortex heeft een diepgaand effect op toonhoogtewaarneming, met toonhoogteveranderingen die gebieden op de rechterhersenhelft stimuleren. Problemen in de juiste tijdelijke hersengebieden beïnvloeden soms hoe iemand in staat is toonhoogteveranderingen op te sporen.
Het onvermogen om de toonhoogteverandering te begrijpen, hoort bij het doof zijn van de toon. Wanneer melodieën worden getransponeerd naar verschillende toetsen, wordt de relatieve toonhoogte van elke noot in het algemeen waargenomen. Geluidsintensiteit heeft ook een effect op de perceptie van de toonhoogte. Toenames in intensiteit voor hoogfrequente geluiden laten ze klinken alsof de toonhoogte stijgt. Door de intensiteit van laagfrequente geluiden te verhogen, klinkt het alsof de toonhoogte lager wordt.
Geluiden die pulserend of aanhouden hebben ook een andere toonhoogteperceptie. In vergelijking met een constante puls lijken geluidspulsen met afnemende amplitude een hogere toonhoogte te hebben. Geluiden en tonen die over één toon worden gehoord, kunnen ook de schijnbare toonhoogte veranderen. De perceptie van de toonhoogte wordt daarom beïnvloed door interne en externe factoren. Een geluid dat stabiel in toonhoogte blijft, lijkt soms te veranderen, zoals gehoord door het menselijk oor.