Wat is een colon-tumor?

Een colontumor is een abnormale groei van cellen in de dikke darm en kan een indicatie zijn voor darmkanker. Als de colontumor zich verspreidt naar het onderste deel van de dikke darm, ook bekend als het rectum, kan dit een indicatie zijn voor colorectale kanker.

Sommige colontumoren zijn niet-kanker en worden goedaardige poliepen genoemd. Omdat goedaardige poliepen geen darmkanker veroorzaken, zijn ze niet gevaarlijk, maar als ze niet worden geïdentificeerd en verwijderd, kunnen ze veranderen in kankertumoren. Goedaardige poliepen worden geïdentificeerd en verwijderd via een procedure die colonoscopie wordt genoemd.

Een colonoscopie is een procedure waarbij een arts een lange, plastic, flexibele buis door de endeldarm in de dikke darm steekt. De buis is uitgerust met een camera en laat de arts de binnenkant van de dikke darm zien. Als de arts een abnormale groei of een colontumor ziet, kan hij deze onmiddellijk verwijderen en testen op darmkanker.

Andere tests die worden gebruikt om op darmkanker te screenen, zijn een fecale bloedtest, een sigmoïdoscopie, een virtuele colonoscopie, een bariumklysma met dubbel contrast en een digitaal rectaal examen. Elke test heeft zijn eigen voor- en nadelen en een medisch expert overweegt bepaalde factoren om te bepalen welke test te gebruiken om darmkanker bij elke persoon te screenen. Deze factoren omvatten de algemene gezondheid van de persoon, zijn leeftijd, medische geschiedenis, familiegeschiedenis en de potentiële schade van de test aan de persoon. Andere factoren die worden overwogen, zijn de nauwkeurigheid van de test, de voorbereiding die nodig is voor de test, het gemak van het nemen van de test en of al dan niet sedatie vereist is. Sommige medische experts houden ook rekening met de kosten van de test en of deze al dan niet door een verzekering worden gedekt.

Darmkanker veroorzaakt de derde plaats in de Verenigde Staten en is de derde meest voorkomende vorm van kanker na long- en prostaatkanker bij mannen en long- en borstkanker bij vrouwen. Overerving en persoonlijke geschiedenis zijn enkele oorzaken van darmkanker. De kans op kanker neemt ook toe met de leeftijd. Andere oorzaken van darmkanker zijn levensstijlkeuzes zoals roken, alcohol drinken, gebrek aan lichamelijke activiteit en een dieet rijk aan rood vlees en calorieën. Een dieet rijk aan fruit, groenten, vis en vetarm kan darmkanker helpen voorkomen.

Symptomen van darmkanker zijn bloed in de ontlasting, verandering in de stoelgang, onverklaarbaar gewichtsverlies en aanhoudende vermoeidheid. Darmkanker is te voorkomen als een colontumor vroeg wordt ontdekt. Als een colontumor niet vroeg genoeg wordt gedetecteerd en door een biopsie wordt bevestigd als kanker, dan wordt de tumor behandeld door chemotherapie, bestralingstherapie of een operatie of een combinatie van een van de drie.