Qu'est-ce qu'une tumeur du colon?
Une tumeur du côlon est une croissance anormale de cellules présentes dans le côlon et peut indiquer un cancer du côlon. Si la tumeur du côlon se propage à la partie inférieure du côlon, également appelée rectum, cela peut indiquer un cancer colorectal.
Certaines tumeurs du côlon ne sont pas cancéreuses et sont appelées polypes bénins. Puisque les polypes bénins ne causent pas le cancer du côlon, ils ne sont pas dangereux, mais s'ils ne sont pas identifiés et supprimés, ils peuvent se transformer en tumeurs cancéreuses. Les polypes bénins sont identifiés et retirés par une procédure appelée coloscopie.
Une coloscopie est une procédure dans laquelle un médecin insère un long tube en plastique souple dans le côlon par le rectum. Le tube est équipé d'une caméra et permet au médecin de voir à l'intérieur du côlon. Si le médecin voit une croissance anormale ou une tumeur du côlon, il peut l'enlever immédiatement et le tester pour le cancer du côlon.
Les autres tests utilisés pour dépister le cancer du côlon sont un test sanguin dans les selles, une sigmoïdoscopie, une coloscopie virtuelle, un lavement baryté à double contraste et un examen rectal numérique. Chaque test a ses propres avantages et inconvénients et un expert médical considère certains facteurs pour déterminer le test à utiliser pour dépister le cancer du côlon chez chaque personne. Ces facteurs incluent l’état de santé général de la personne, son âge, ses antécédents médicaux, ses antécédents familiaux et les risques potentiels du test pour la personne. Les autres facteurs pris en compte sont la précision du test, la préparation requise pour le test, la commodité du test et la nécessité ou non de la sédation. Certains experts médicaux se penchent également sur le coût du test et sur le fait qu'il soit ou non couvert par une assurance.
Le cancer du côlon est la troisième cause de décès par cancer aux États-Unis et le troisième cancer en importance après le cancer du poumon et de la prostate chez l'homme et le cancer du poumon et du sein chez la femme. L'héritage et les antécédents personnels sont certaines des causes du cancer du côlon. Le risque de contracter le cancer augmente également avec l'âge. Les autres causes du cancer du côlon sont les choix de vie, tels que le tabagisme, la consommation d'alcool, le manque d'activité physique et une alimentation riche en viande rouge et en calories. Une alimentation riche en fruits, légumes, poisson et pauvre en graisse peut aider à prévenir le cancer du côlon.
Les symptômes du cancer du côlon sont la présence de sang dans les selles, un changement des habitudes intestinales, une perte de poids inexpliquée et une fatigue persistante. Le cancer du côlon est évitable si une tumeur du côlon est détectée tôt. Si une tumeur du côlon n'est pas détectée suffisamment tôt et est confirmée par une biopsie comme étant cancéreuse, elle est alors traitée par chimiothérapie, radiothérapie ou chirurgie ou par une combinaison des trois.