Wat is een nucleaire cataract?

Een nucleaire cataract is een oogaandoening die wordt gekenmerkt door een gecentraliseerde vertroebeling van de lens die het zicht belemmert. Risicofactoren voor deze vorm van cataractontwikkeling zijn onder meer gevorderde leeftijd, bepaalde bestaande medische aandoeningen en levensstijlfactoren. Behandeling voor een nucleaire cataract omvat meestal een operatie om de aangetaste lens te vervangen. Zoals bij elke invasieve medische procedure, heeft cataractchirurgie enig risico op complicaties, waaronder overmatig bloeden en infecties.

Cataract ontstaat meestal als gevolg van een genetische aanleg of in de nasleep van verwonding of lensverslechtering veroorzaakt door de gevorderde leeftijd. Het vormt een uni- of bilateraal, wat betekent in één of beide ogen, dat een nucleaire cataract ontstaat wanneer het midden van de lens van het oog dikker wordt en zijn flexibiliteit verliest. Omdat het licht niet kan focussen zoals het zou moeten, verslechtert het weefsel van de lens en vormt het een cataract. Hoewel de cataract zelf niet noodzakelijkerwijs een bedreiging vormt voor het gezichtsvermogen, kan het het vermogen om goed te zien aantasten.

Uitgesproken zichtveranderingen die optreden bij de ontwikkeling van nucleaire staar zullen in het algemeen aanleiding zijn voor een bezoek aan de oogarts. Een diagnose van een nucleair cataract zal in het algemeen worden gesteld na het afnemen van een gezichtsscherptetest en andere diagnostische onderzoeken. De gezichtsscherptetest omvat het lezen van lijnen uit een grafiek die bestaat uit letters in verschillende lettergroottes, meestal van de grootste bovenaan de grafiek tot de kleinste onderaan. Diagnostische onderzoeken kunnen het gebruik van retinale en spleetlamptests omvatten om de toestand van het binnenoog, inclusief de lens, het netvlies en het hoornvlies, te evalueren.

Personen die een nucleaire cataract ontwikkelen, zullen in de loop van de tijd over het algemeen subtiele veranderingen in het gezichtsvermogen opmerken. Staarvorming veroorzaakt meestal bijziendheid die verergert en ervoor zorgt dat de lens een gelige tint aanneemt. Naarmate iemands gezichtsvermogen slechter wordt, kan hij of zij een aanhoudende waas opmerken of dubbel zien ervaren. Progressieve lensverkleuring treedt meestal op als de cataract verergert, wat het gezichtsvermogen verder kan beïnvloeden. Personen met chronische aandoeningen, zoals diabetes, of mensen met obesitas of rook worden geacht een verhoogde kans te hebben op het ontwikkelen van staar.

Behandeling voor een nucleair cataract omvat de chirurgische excisie van de getroffen lens en implantatie van een vervangende lens. Cataractchirurgie, uitgevoerd op poliklinische basis onder plaatselijke verdoving, is over het algemeen voorbehouden aan personen wier gezichtsvermogen aanzienlijk is aangetast. Degenen die een operatie ondergaan, kunnen gewoonlijk de dagelijkse activiteiten zonder beperking binnen enkele dagen hervatten.

Als bestaande oog- of gezondheidsproblemen de implantatie van een vervangende lens verhinderen, kan een goed zicht worden verkregen door het gebruik van contacten of een bril. Individuen kunnen kiezen voor een operatie als hun toestand hun dagelijkse activiteiten niet significant heeft belemmerd. Degenen die worden gediagnosticeerd met een nucleaire cataract en geen operatie uitvoeren, worden meestal geadviseerd om jaarlijks een controle te laten uitvoeren bij hun oogarts om eventuele veranderingen in het gezichtsvermogen of de ontwikkeling van cataract te volgen.