Wat is een pancreastumor?
De alvleesklier, die zich achter de maag bevindt, is een orgaan in het lichaam dat insuline produceert. Insuline is nodig om de hoeveelheid bloedsuiker in het lichaam te reguleren. De twee soorten cellen die de pancreas vormen, zijn exocriene en endocriene cellen. Een pancreastumor kan zich uit elk van deze soorten cellen ontwikkelen.
Een pancreastumor treedt op wanneer elk type cel wild reproduceert en een massa vormt. Er zijn verschillende soorten pancreastumoren. De overgrote meerderheid van tumoren zijn adenocarcinomen en ontwikkelen zich uit de exocriene cellen. Helaas is dit type pancreastumor kwaadaardig, wat betekent dat het kanker is. Een klein aantal tumoren ontwikkelt zich uit de endocriene cellen en is vaak goedaardig.
Exacte oorzaken van een pancreastumor zijn niet bekend. Er lijken bepaalde risicofactoren te zijn voor het ontwikkelen van een tumor. Personen met chronische pancreatitis, vaak door alcoholisme, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van een tumor. Andere risicofactoren zijn diabetes, roken en gevorderde leeftijd.
Symptomen van een pancreastumor kunnen vergelijkbaar zijn met andere ziekten en daarom wordt een diagnose vaak niet onmiddellijk gesteld. Vanwege de locatie van de alvleesklier is rugpijn vaak een symptoom. Andere symptomen kunnen zijn, gewichtsverlies, opgeblazen gevoel en buikpijn en diarree. Naarmate de tumor groeit, kan geelzucht optreden, wat een gele verkleuring van de huid en het oogwit is.
De diagnose wordt vaak gesteld via een computertomografie (CT) -scan en echografie. Als de tests de aanwezigheid van een tumor aangeven, kan een biopsie worden uitgevoerd om te bevestigen of de tumor kwaadaardig of goedaardig is. Omdat de meeste pancreastumoren kanker zijn, zullen veel artsen een biopsie uitstellen totdat een operatie om de tumor te verwijderen wordt uitgevoerd.
Chirurgie is een van de belangrijkste behandelingen voor een pancreastumor, maar niet alle soorten pancreastumoren kunnen worden verwijderd. De beslissing voor een operatie hangt af van of de tumor goedaardig of kwaadaardig is en hoe geavanceerd deze is. Verschillende chirurgische procedures worden gebruikt op basis van de grootte en locatie van de tumor.
Aanvullende behandeling is vaak nodig voor een tumor als deze kwaadaardig is. Bestralingstherapie kan worden voorgeschreven. Chemotherapie, een combinatie van verschillende medicijnen, kan ook deel uitmaken van het behandelplan.
De effectiviteit van de behandeling kan gedeeltelijk worden gevolgd via een bloedtest, CA 19-9 genaamd. Pancreastumoren werpen cellen af die een eiwit bevatten dat CA 19-9 wordt genoemd. De bloedtest controleert het niveau van het eiwit in het bloed en wordt beschouwd als een tumormarker. Deze test geeft aan hoeveel van de tumor nog in het lichaam is achtergebleven.