Wat is een radiografie?
Een röntgenfoto is een afbeelding gemaakt met röntgentechnologie waarmee de binnenkant van een object kan worden gezien. Röntgenstralen, ook wel röntgenstraling of röntgenstraling genoemd, zijn een soort elektromagnetische straling met een zeer korte golflengte. De straling met de kortste golflengten, harde röntgenstralen, zijn krachtig genoeg om objecten te penetreren, waardoor ze een handig hulpmiddel zijn voor beveiligingsonderzoek, medische diagnostiek en het kijken naar de binnenkant van kristallen. De röntgenfoto is een tweedimensionaal beeld van objecten in wittinten op een zwarte achtergrond.
Een röntgenfoto wordt geproduceerd door harde röntgenstralen door het onderwerp te stralen, waarvan de binnenkant verschillende hoeveelheden straling absorbeert, afhankelijk van de dichtheid van de componenten. In een röntgenfoto van het lichaam absorberen botten die dicht zijn meer straling dan zachte weefsels, die minder dicht zijn. Deze absorptie van straling wordt verzwakking genoemd. Waar meer straling wordt verzwakt, kan minder straling doorgaan naar de andere kant van het object. Waar er minder verzwakking is, kunnen meer röntgenstralen het onderwerp volledig passeren.
De straling die de andere kant van het onderwerp bereikt, wordt opgevangen door een voor röntgenstralen gevoelige plaat. Waar het op de plaat terechtkomt, exciteert de straling elektronen of subatomair negatief geladen deeltjes. In een fotografische plaat, het oude middel om een röntgenfoto te bekijken, zouden deze belichte gebieden donkerder worden, de minder belichte gebieden grijs worden weergegeven en de niet-belichte gebieden wit zouden blijven. Daarom toont een röntgenfoto van het lichaam de botten als wit, de zachte weefsels als grijs en de achtergrond als zwart.
Tegenwoordig is de fotografische plaat grotendeels vervangen door berekende radiografie, die fotostimuleerbare fosforplaten (PSP-platen) gebruikt. In dit proces dringt de straling het onderwerp binnen, raakt de plaat en exciteert de elektronen in de gebieden waar het onderwerp minder dicht is. Dit deel van de procedure is vergelijkbaar met het gebruik van een fotografische plaat, behalve dat minder straling kan worden gebruikt. Minder straling heeft de voorkeur, omdat grote hoeveelheden straling cellen op een schadelijke manier kunnen muteren. Nadat de PSP-plaat is belicht, worden de elektronen met een laser gestraald en wordt het signaal vervolgens door een computer geleid en omgezet in een digitaal beeld.
In een medische omgeving wordt de röntgenfoto meestal gebruikt om botten te onderzoeken, maar een zachtere röntgenfoto of een met een langere golflengte kan worden gebruikt om naar zachte weefsels te kijken. Radiografie omvat ook fluoroscopie, een beeldvormende techniek die een bewegend beeld van het lichaam met een lagere resolutie oplevert. Dit wordt gebruikt om bewegende weefsels, zoals de bloedstroom, te onderzoeken of om chirurgische procedures te begeleiden. Röntgentechnologie heeft ook veel industrieel gebruik, zoals het scannen van bagage op de luchthaven, het bekijken van de binnenkant van vrachtkratten en het inspecteren van de binnenkant van producten om de veiligheid en kwaliteit te waarborgen.