Hva er en radiograf?

En radiograf er et bilde tatt med røntgenteknologi som gjør det mulig å se innsiden av et objekt. Røntgenstråler, også kalt X-stråling eller Roentgen-stråling, er en type elektromagnetisk stråling med veldig kort bølgelengde. Strålingen med de korteste bølgelengdene, harde røntgenstråler, er kraftig nok til å trenge gjennom gjenstander, noe som gjør dem til et nyttig verktøy for sikkerhetsscreening, medisinsk diagnostikk og å se på innsiden av krystaller. Radiografen er et todimensjonalt bilde av gjenstander i hvitt nyanser på svart bakgrunn.

En radiograf er produsert ved å stråle harde røntgenstråler gjennom motivet, hvis innside absorberer forskjellige mengder stråling avhengig av densiteten til komponentene. I et røntgenbilde av kroppen absorberer bein, som er tette, mer stråling enn bløtvev, som er mindre tette. Denne absorpsjonen av stråling kalles demping. Der mer stråling dempes, er mindre stråling i stand til å passere til den andre siden av objektet. Der det er mindre demping, er flere røntgenstråler i stand til å passere emnet fullt ut.

Strålingen som gjør det gjennom til den andre siden av motivet blir fanget av en røntgenfølsom plate. Der den treffer på platen, begeistrer strålingen elektroner, eller subatomiske negativt ladede partikler. På en fotografisk plate, det gamle middelet til å se på en røntgenfoto, ville disse utsatte områdene mørkere, de mindre utsatte områdene ville dukke opp grått, og de eksponerte områdene ville forbli hvite. Dette er grunnen til at et røntgenfoto av kroppen viser beinene som hvite, det myke vevet som grått og bakgrunnen som svart.

I dag er den fotografiske platen stort sett erstattet av beregnet radiografi, som bruker fotostimulerbare fosforplater (PSP-plater). I denne prosessen trenger strålingen inn i motivet, treffer platen og begeistrer elektronene i områdene der motivet er mindre tett. Denne delen av prosedyren ligner på å bruke en fotografisk plate, bortsett fra at mindre stråling kan brukes. Mindre stråling er å foretrekke, da høye mengder stråling kan mutere celler på en skadelig måte. Etter at PSP-platen er blitt utsatt, stråles elektronene med en laser, og signalet blir deretter kjørt gjennom en datamaskin og oversatt til et digitalt bilde.

I medisinske omgivelser brukes røntgenbildet vanligvis til å undersøke bein, men en mykere røntgenstråle, eller en med lengre bølgelengde, kan brukes til å se på bløtvev. Radiografi inkluderer også fluoroskopi, en bildeteknikk som oppnår et bevegelig bilde av kroppen i lavere oppløsning. Dette brukes til å undersøke bevegelige vev, for eksempel blodstrømmen, eller for å veilede kirurgiske inngrep. Røntgenteknologi har også mange industrielle bruksområder, for eksempel skanning av bagasje på flyplassen, se på innsiden av lastekasser og inspisere innsiden av produktene for å sikre sikkerhet og kvalitet.