Wat is een bloeddrukmeter?
Een van de vele gebruikelijke hulpmiddelen die in een spreekkamer worden gebruikt, is er een die we allemaal kennen, maar waarvan de echte naam weinig bekend is. Dat apparaat is de bloeddrukmeter, die wordt gebruikt om de bloeddruk te meten. De bloeddrukmeter wordt al sinds het begin van de 20e eeuw op grote schaal gebruikt en bestaat uit een manchet rond de arm en een apparaat om de druk te meten waarbij het bloed vrij stroomt en de druk waarbij de bloedstroom wordt beperkt.
Wanneer een bloeddrukmeter wordt gebruikt, wordt de manchet opgeblazen, meestal rond de bovenarm, en wordt de druk geleidelijk opgeheven. Een digitale bloeddrukmeter werkt vaak met een druk op de knop en de bloeddrukgegevens worden weergegeven op een digitaal scherm. Veel handmatige bloeddrukmeters worden ook nog steeds gebruikt, waarvoor meestal een arts nodig is om correct te werken.
In een handmatig apparaat wordt de druk weergegeven als de hoogte van een kolom met kwik in een buis. Terwijl de manchet handmatig wordt opgeblazen, neemt de hoogte van de kolom toe en neemt vervolgens af naarmate de druk wordt opgeheven. Terwijl de manchet leegloopt, luistert de arts meestal met een stethoscoop naar de hoofdslagader van de arm.
Wanneer de bloedstroom weer begint te stromen nadat deze is gestopt door de manchet, begint er een ruisend of bonkend geluid te zijn dat de arts via de stethoscoop kan horen. De druk waarbij dit gebeurt wordt genoteerd en wordt de systolische druk genoemd. De manchet mag verder leeglopen en de druk waarbij het geluid niet langer hoorbaar is, wordt ook genoteerd en wordt de diastolische druk genoemd. Deze twee waarden zijn het paar getallen die herkenbaar zijn als bloeddrukwaarde.
Het is belangrijk dat de bloeddruk van een persoon wordt gemeten als hij ontspannen is, anders wordt de waarde vals verhoogd. Hormonen zoals adrenaline kunnen de bloeddruk dramatisch verhogen door de bloedvaten te vernauwen. Een persoon die net ernstig is geschrokken, zal bijvoorbeeld een verhoogde bloeddruk hebben in vergelijking met iemand die televisie kijkt. Nauwkeurige metingen zijn essentieel om de gezondheid van het hart en dus de rest van het lichaam te bepalen.
Het gebruik van een handmatige bloeddrukmeter, zoals veel dingen in de geneeskunde, vergt enige oefening voordat u consequent correcte metingen kunt krijgen. Voor mensen met hypertensie kan dit echter een waardevolle vaardigheid zijn, omdat het in dat geval belangrijk is om uw bloeddruk regelmatig te meten. Afgezien van het gemak dat hiermee gepaard gaat, worden sommige patiënten nerveus wanneer hun bloeddruk wordt ingenomen door een arts, ook wel laboratoriumjassyndroom genoemd. Dit kan de meetwaarde weggooien, dus thuis uw eigen bloeddruk meten is niet alleen handig, maar ook medisch relevant.