Hva er et sphygmomanometer?

Blant de mange vanlige verktøyene som brukes på et legekontor, er vi alle kjent med, men hvis virkelige navn er lite kjent. Den enheten er sfæremomanometeret, som brukes til å måle blodtrykket. Sphygmomanometeret har vært i mye bruk siden begynnelsen av 1900-tallet, og består av en mansjett plassert rundt armen, samt et apparat for å måle trykket som blodet flyter fritt til, og trykket som blodstrømmen begrenses til.

Når man bruker et sfæremomometer, blåses mansjetten opp, vanligvis rundt overarmen, og trykket frigjøres gradvis. Et digitalt sphygmomanometer fungerer ofte ved å trykke på en knapp, og blodtrykksdataene vises på en digital skjerm. Mange manuelle sphygmomanometre er også fortsatt i bruk, noe som vanligvis krever at en medisinsk fagpersonell fungerer som den skal.

I en manuell enhet vises trykket som høyden på en kvikksølvsøyle i et rør. Når mansjetten blåses opp manuelt, øker høyden på kolonnen, og avtar deretter når trykket frigjøres. Mens mansjetten tømmes, lytter legen vanligvis med et stetoskop til hovedpulsåren på armen.

Når blodstrømmen begynner å strømme igjen etter å ha blitt stoppet av mansjetten, begynner det å være en susende eller dunende lyd som legen kan høre gjennom stetoskopet. Trykket som dette skjer noteres og kalles det systoliske trykket. Mansjetten får lov til å tømme ytterligere, og trykket som lyden ikke lenger er hørbar blir også notert, og kalles det diastoliske trykket. Disse to verdiene er et par par som kan gjenkjennes som en blodtrykksverdi.

Det er viktig at en persons blodtrykk måles når han er avslappet, ellers blir avlesningen falsk forhøyet. Hormoner som adrenalin kan øke blodtrykket dramatisk ved å innsnevre blodkar. En person som nettopp er blitt veldig forskrekket, for eksempel, vil ha et forhøyet blodtrykk sammenlignet med noen som ser på TV. Nøyaktige avlesninger er avgjørende for å bestemme hjertets helse og derfor resten av kroppen.

Bruk av et manuelt sphygmomanometer, som mange ting i medisin, tar litt praksis før du konsekvent kan få riktig avlesning. For de med hypertensjon kan dette imidlertid være en verdifull ferdighet, siden det i så fall er viktig å måle blodtrykket ditt ofte. Bortsett fra den involverte bekvemmeligheten, blir noen pasienter nervøse når blodtrykket tas av en lege, noen ganger referert til som lab coat-syndrom. Dette kan kaste avlesningen, så det å ikke kunne måle ditt eget blodtrykk hjemme er ikke bare praktisk, men også medisinsk relevant.