Wat is een plaveisel intra-epitheliaal letsel?
De baarmoederhals, een deel van het reproductieve systeem bij vrouwen, bevindt zich meestal op het onderste deel van de baarmoeder en aan het einde van het vaginale kanaal. In het oppervlak van de baarmoederhals zijn verschillende soorten cellen. Abnormale veranderingen in de groei van deze cellen worden meestal een plaveiselcel intra-epitheliale laesie (SIL) genoemd. Deze squameuze intra-epitheliale laesie, ook wel cervicale intra-epitheliale neoplasie (CIN) genoemd, wordt vaak gedetecteerd door een screeningstest genaamd Papaniculao-test of uitstrijkje. Het wordt vaak beschouwd als een pre-kankerachtige groei, wat betekent dat het de neiging heeft om kwaadaardig te worden.
Een verloskundige / gynaecoloog (OB / GYN) is een arts die gespecialiseerd is in zwangerschap en reproductieve aandoeningen van vrouwen. Hij voert meestal een uitstrijkje uit door celmonsters te nemen uit de baarmoederhals van de vrouw. Deze monsters worden vervolgens naar het laboratorium gestuurd voor verwerking en voor het detecteren van eventuele afwijkingen. Wanneer de patholoog, een arts die een expert is in het analyseren van weefsels onder de microscoop, een plaveisel intra-epitheliale laesie vindt, categoriseert hij dit meestal als een laesie van hoge of lage kwaliteit.
Een laaggeplaveide intra-epitheliale laesie is vaak een indicatie dat er zich enkele abnormale veranderingen in de baarmoederhals hebben ontwikkeld. Deze veranderingen kunnen enkele veranderingen in de grootte of de vorm van de baarmoederhalscellen met zich meebrengen, maar ze zien er vaak nog normaal uit. Een vrouw met een laaggeplaveide intra-epitheliale laesie kan op verschillende manieren worden behandeld. De arts kan de verwijdering van de voorkankercellen zo snel mogelijk adviseren. Sommigen bevelen aan om de patiënt na enkele maanden te volgen, waarbij verdere behandeling afhankelijk is van de resultaten van de uitstrijkje met de uitstrijkje van de vrouw.
Als de uitstrijkje een hoogwaardige squameuze intra-epitheliale laesie vertoont, zijn de veranderingen in de cellen zeer abnormaal, maar zijn ze nog steeds alleen aanwezig in het oppervlak van de baarmoederhals. De kans dat deze laesie kanker wordt, is echter groter in vergelijking met de laaggeplaveide intra-epitheliale laesie. De meeste vrouwen met deze diagnose wordt geadviseerd een colposcopie te ondergaan. Een colposcopie wordt meestal gedaan door een instrument in de vagina te steken om de baarmoederhals te visualiseren en de voorkankercellen te verwijderen. Het is vaak een korte en pijnloze procedure.
Een van de meest voorkomende oorzaken van de ontwikkeling van plaveiselcelaandoeningen is een infectie met het humaan papillomavirus (HPV). Een HPV-infectie leidt vaak tot de vorming van wratten in het genitale gebied. Dit virus wordt over het algemeen overgedragen via geslachtsgemeenschap met geïnfecteerde personen. Personen die op jonge leeftijd seks hebben gehad en degenen die veel sekspartners hebben, lopen een groot risico voor deze infectie.