Wat is het absolute aantal neutrofielen?
Het absolute aantal neutrofielen (ANC) is een laboratoriumtest die het aantal aanwezige neutrofielen in een bloedmonster meet, gemeten per microliter. Deze test biedt belangrijke informatie over de immuunstatus van een patiënt, aangezien neutrofielen een sleutelrol spelen in het menselijke immuunsysteem. Artsen kunnen een absoluut aantal neutrofielen aanvragen voor een patiënt waarvan wordt vermoed dat hij een immuunaandoening heeft of een patiënt met een risico op immunocompromis, zoals een patiënt die chemotherapie voor kanker ondergaat, met als doel diagnose en evaluatie.
Neutrofielen zijn een soort witte bloedcellen die betrokken zijn bij een aantal verschillende immuunresponsen. Ze hebben een relatief korte levensduur in het lichaam en een absoluut aantal neutrofielen kan een uitstekende momentopname van de huidige immuunfunctie bieden. In de test kijken de technici zowel naar volwassen neutrofielen als naar onrijpe cellen die zullen differentiëren tot neutrofielen, om de telling van de patiënt over de komende dagen te projecteren, naast het bepalen van hoeveel cellen op dit moment actief zijn.
Als het absolute aantal neutrofielen boven 1500 ligt, ligt dit binnen het normale bereik. Tellingen onder 1.000 duiden op milde neutropenie. De patiënt loopt een risico op infectie, maar het risico is relatief laag zolang de patiënt voorzorgsmaatregelen neemt. Tellingen van 500 of minder bevinden zich in de gevarenzone. Het immuunsysteem van de patiënt is sterk aangetast en de patiënt kan geen infecties bestrijden. Voor de veiligheid van de patiënt moet contact met andere mensen worden beperkt tot personen waarvan bekend is dat ze gezond zijn.
Wanneer het aantal neutrofielen begint te dalen, kunnen patiënten worden geadviseerd om speciale voorzorgsmaatregelen te nemen om infectie te voorkomen. Het wassen van handen om de verspreiding van infecties te beperken wordt aanbevolen, samen met het vermijden van drukke omgevingen, waar veel mensen infecties kunnen dragen die voor hen gering zijn en mogelijk ernstig voor iemand met een gecompromitteerd immuunsysteem. Bij personen met een zeer laag aantal kan ziekenhuisopname worden aanbevolen voor de veiligheid of kan de patiënt worden geadviseerd thuis te blijven en de toegang te beperken tot gezonde familieleden en zorgverleners.
Artsen kunnen een absoluut neutrofiel rekenen op een patiënt die chemotherapie ondergaat om te zien hoe goed de patiënt reageert en om mogelijke risico's voor de patiënt te identificeren. Dit, samen met andere laboratoriumtests, wordt gebruikt om de voortgang van de patiënt tijdens chemotherapiebehandelingen te volgen. Als de patiënt niet reageert, kan een nieuw behandelplan worden ontwikkeld met secundaire chemotherapie medicijnen om te zien of de kanker van de patiënt op die medicijnen zal reageren.