Wat is geavanceerde leverkanker?
Gevorderde leverkanker treedt op wanneer kankercellen zich verspreiden in beide lobben van de lever of in andere delen van het lichaam. Helaas hebben artsen vaak problemen met het diagnosticeren van deze ziekte totdat deze in een vergevorderd stadium is. Enkele van de meest voorkomende symptomen van gevorderde leverkanker zijn verlies van eetlust en onbedoeld gewichtsverlies. Koorts kan al dan niet aanwezig zijn, samen met andere symptomen. Vaak kan de lever worden vergroot en zelfs een beetje klonterig aanvoelen.
De eerste symptomen van gevorderde leverkanker lijken vaak zo op andere, minder ernstige aandoeningen, dat de diagnose pas wordt gesteld als andere ziekten zijn uitgesloten, waardoor de kanker meer tijd heeft om zich naar andere delen van het lichaam te verspreiden. Het verkrijgen van een nauwkeurige diagnose wordt verder gecompliceerd door het feit dat er meestal geen merkbare symptomen zijn in de eerdere stadia van de ziekte. Zodra zich geavanceerde leverkanker ontwikkelt, kan er niet veel meer worden gedaan om het leven van de patiënt te redden.
Symptomen van gevorderde leverkanker kunnen beginnen als een gevoel van extreme vermoeidheid en zwakte. De patiënt heeft dan de neiging om een verminderde eetlust op te merken, wat resulteert in aanzienlijk gewichtsverlies. Er kan enige buikgevoeligheid of zwelling zijn in het rechterbovengedeelte van de buik, waarbij knobbels of verharde gebieden gemakkelijk voelbaar zijn wanneer u op het gevoelige gebied drukt. Als galwegen verstopt raken, kan geelzucht ontstaan, waardoor de huid en het witte deel van de ogen geel lijken.
Er is momenteel geen remedie voor gevorderde leverkanker. Er zijn enkele mogelijke behandelingsopties die de progressie van de ziekte kunnen vertragen en het leven van de patiënt enkele weken of maanden kunnen verlengen. Helaas is het overlevingspercentage van twee jaar voor mensen met gevorderde leverkanker erg laag.
Chemotherapie of bestralingsbehandelingen worden soms gebruikt om de progressie van de ziekte te vertragen en een deel van de pijn die gepaard gaat met dit type kanker te verlichten. Chemotherapie is het gebruik van specifieke medicijnen die zijn gemaakt van chemicaliën die zijn ontworpen om de groei van de ziekte te vertragen en enkele kankercellen te vernietigen. Stralingsbehandeling kan helpen om de pijnniveaus te verminderen bij mensen die ernstige pijn ervaren, maar deze vorm van behandeling heeft zeer weinig effect op de ziekte zelf. Vragen of opmerkingen over gevorderde leverkanker of het type behandelingsmethode dat het meest geschikt is voor een individuele situatie, moeten worden besproken met een arts of andere medische professional.