O que é câncer de fígado avançado?
O câncer de fígado avançado ocorre quando as células cancerígenas se espalham nos dois lóbulos do fígado ou em outras áreas do corpo. Infelizmente, os médicos costumam ter problemas para diagnosticar esta doença até que ela esteja nos estágios avançados. Alguns dos sintomas mais comuns do câncer de fígado avançado incluem perda de apetite e perda de peso não intencional. A febre pode ou não estar presente junto com outros sintomas. Freqüentemente, o fígado pode estar aumentado e até parecer um pouco irregular.
Os sintomas iniciais do câncer de fígado avançado geralmente são tão semelhantes a outras condições menos graves que o diagnóstico não é feito até que outras doenças sejam descartadas, dando ao câncer mais tempo para se espalhar para outras áreas do corpo. A obtenção de um diagnóstico preciso é ainda mais complicada pelo fato de que geralmente não há sintomas perceptíveis nos estágios iniciais da doença. Uma vez desenvolvido o câncer de fígado avançado, não há muito o que fazer para salvar a vida do paciente.
Os sintomas do câncer de fígado avançado podem começar como uma sensação de extrema fadiga e fraqueza. O paciente então tende a notar um declínio no apetite, resultando em significativa perda de peso. Pode haver alguma sensibilidade abdominal ou inchaço na parte superior direita do abdômen, com nódulos ou áreas endurecidas facilmente sentidas ao pressionar a área sensível. Se os ductos biliares ficarem bloqueados, a icterícia pode se desenvolver, fazendo com que a pele e a parte branca dos olhos pareçam amarelas.
Atualmente, não existe uma cura para o câncer de fígado avançado. Existem algumas opções de tratamento em potencial que podem retardar a progressão da doença e prolongar a vida do paciente por algumas semanas ou meses. Infelizmente, a taxa de sobrevivência de dois anos para aqueles com câncer de fígado avançado é muito baixa.
Às vezes, quimioterapia ou tratamentos de radiação são usados para retardar a progressão da doença e aliviar parte da dor associada a esse tipo de câncer. Quimioterapia é o uso de drogas específicas feitas de produtos químicos projetados para retardar o crescimento da doença e destruir algumas células cancerígenas. O tratamento com radiação pode ajudar a reduzir os níveis de dor naqueles que sofrem de dor intensa, mas essa forma de tratamento tem muito pouco efeito na própria doença. Quaisquer perguntas ou preocupações sobre câncer de fígado avançado ou o tipo de método de tratamento mais apropriado para uma situação individual devem ser discutidas com um médico ou outro profissional médico.