Wat is luchtembolie?

Een luchtembolie is een medische aandoening gekenmerkt door een luchtbel in de bloedbaan. Luchtembolieën worden beter "gasembolieën" genoemd, aangezien het betrokken gas niet noodzakelijkerwijs lucht hoeft te zijn. Afhankelijk van de grootte van een luchtembolie, kan het verschillende problemen veroorzaken, variërend van pijn op de borst tot de dood, en het is belangrijk om embolieën te behandelen als vermoed wordt dat ze langdurige complicaties of overlijden voorkomen.

Een aantal dingen kan leiden tot een luchtembolie. Trauma kan bijvoorbeeld lucht in de bloedbaan brengen, net als sommige chirurgische procedures, en lucht in intraveneuze lijnen of spuiten. Duiken brengt ook mensen in gevaar voor een soort luchtembolie, een arteriële gasembolie genoemd. Terwijl de bel de bloedbaan binnentreedt, sluit deze af en belemmert de bloedstroom. De embolie kan ook reizen, waardoor de bloedtoevoer naar verschillende organen wordt onderbroken en mogelijk het hart bereikt en een fatale verstoring van de hartfunctie wordt veroorzaakt.

Iemand met een luchtembolie zal in het algemeen hartproblemen, pijn op de borst, bleke huid, epileptische aanvallen en een veranderd bewustzijnsniveau ontwikkelen. Als iemand zich bezighoudt met activiteiten waardoor hij risico loopt op een luchtembolie, kan een arts aanbevelen dat de behandeling onmiddellijk begint. Tests zoals beeldvormingsonderzoek en arteriële bloedgastests kunnen ook worden gebruikt om de diagnose te bevestigen.

Bij spoedbehandeling wordt een patiënt met een vermoedelijke luchtembolie vaak in de Trendelenberg-positie geplaatst, een schuine positie met het hoofd naar beneden. Dit is ontworpen om de luchtbel in de top van de ventrikel te vangen, als deze het hart heeft bereikt, en vertraagt ​​ook de reissnelheid, waardoor de embolie minder waarschijnlijk de hersenen of het hart bereikt. Zuivere zuurstof kan ook worden gebruikt bij de behandeling en de patiënt kan cardiopulmonale reanimatie nodig hebben als de embolie het hart bereikt.

De beste behandeling voor een luchtembolie is vaak een verblijf in een hyperbare kamer. Een hyperbare kamer is een kamer onder druk die kan worden bestuurd door ziekenhuispersoneel. Als een patiënt in de kamer wordt geplaatst en de druk wordt verhoogd, zal de druk de gassen in de embolie dwingen in het bloed op te lossen, waardoor de embolie verdwijnt. Vervolgens kan de druk langzaam worden verlaagd terwijl de patiënt een zuurstofrijk gasmengsel inademt, waardoor het lichaam de gassen langzaam en veilig kan uitdrukken, zodat de embolie niet opnieuw wordt gevormd.