Qu'est-ce que l'embolie aérienne?
Une embolie gazeuse est une affection caractérisée par une bulle dans le sang. Les embolies à l'air sont mieux appelées «embolies à gaz», car le gaz en cause ne doit pas nécessairement être de l'air. Selon la taille de l'embolie gazeuse, elle peut causer divers problèmes, allant de la douleur thoracique à la mort. Il est important de traiter les embolies si elles sont suspectées d'éviter des complications à long terme ou la mort.
Un certain nombre de choses peuvent conduire à une embolie aérienne. Les traumatismes, par exemple, peuvent introduire de l'air dans le sang, de même que certaines procédures chirurgicales, ainsi que de l'air dans les lignes intraveineuses ou les seringues. La plongée met également les personnes en danger pour un type d'embolie gazeuse appelée embolie gazeuse artérielle. Lorsque la bulle pénètre dans la circulation sanguine, elle la bouchonne, obstruant la circulation du sang. L'embolie peut également se déplacer, coupant le flux sanguin vers divers organes et atteignant potentiellement le cœur entraînant une perturbation fatale de la fonction cardiaque.
Une personne souffrant d'embolie gazeuse développera généralement des problèmes cardiaques, des douleurs à la poitrine, une peau pâle, des convulsions et un niveau de conscience altéré. Si une personne s'est livrée à une activité risquant de provoquer une embolie gazeuse, le médecin peut lui recommander de commencer le traitement immédiatement. Des tests tels que des études d'imagerie et des tests de gaz artériel peuvent également être utilisés pour confirmer le diagnostic.
En traitement d'urgence, un patient suspecté d'embolie gazeuse sera souvent placé dans la position de Trendelenberg, une position inclinée avec la tête tournée vers le bas. Ceci est conçu pour piéger la bulle d'air dans l'apex du ventricule, si elle a atteint le cœur, et ralentit également la vitesse de déplacement, rendant l'embolie moins susceptible d'atteindre le cerveau ou le cœur. De l'oxygène pur peut également être utilisé en traitement et le patient peut nécessiter une réanimation cardiopulmonaire si l'embolie atteint le cœur.
Le meilleur traitement pour une embolie gazeuse est souvent un séjour dans une chambre hyperbare. Une chambre hyperbare est une chambre sous pression qui peut être contrôlée par le personnel hospitalier. Si un patient est placé dans la chambre et que la pression est augmentée, la pression forcera les gaz de l'embolie à se dissoudre dans le sang, éliminant ainsi l'embolie. Ensuite, la pression peut être réduite lentement pendant que le patient respire un mélange gazeux riche en oxygène, permettant au corps d’exprimer les gaz lentement et en toute sécurité, de sorte que l’embolie ne se reforme pas.