Hva er luftembolisme?
En luftemboli er en medisinsk tilstand preget av en boble i blodomløpet. Luftembolismer kalles mer "gassembolismer", siden den involverte gassen ikke nødvendigvis trenger å være luft. Avhengig av størrelsen på en luftemboli, kan det føre til en rekke problemer, alt fra brystsmerter til døden, og det er viktig å behandle embolismer hvis de mistenkes å unngå langsiktige komplikasjoner eller død.
En rekke ting kan føre til en luftemboli. Traumer kan for eksempel føre luft inn i blodomløpet, i likhet med noen kirurgiske inngrep, og luft i intravenøse linjer eller sprøyter. Dykking setter også mennesker i fare for en type luftemboli som kalles arteriell gassemboli. Når boblen kommer inn i blodet, lukker den den og hindrer blodstrømmen. Emoli kan også reise, kutte av blodstrømmen til forskjellige organer og potensielt nå hjertet og forårsake en dødelig forstyrrelse av hjertefunksjonen.
Noen med luftemboli vil vanligvis utvikle hjerteproblemer, smerter i brystet, blek hud, anfall og et endret bevissthetsnivå. Hvis noen har deltatt i aktiviteter som kan sette dem i fare for en luftemboli, kan en lege anbefale at behandlingen starter umiddelbart. Tester som bildediagnostiske studier og arterielle blodgassprøver kan også brukes til å bekrefte diagnosen.
Ved akuttbehandling vil ofte en pasient med mistenkt luftemboli bli plassert i Trendelenberg-stillingen, en skrå stilling med hodet vendt ned. Dette er designet for å fange luftboblen i spidsen av ventrikkelen, hvis den har nådd hjertet, og også bremser reisen, noe som gjør at emboli mindre sannsynlig når hjernen eller hjertet. Rent oksygen kan også brukes i behandlingen, og pasienten kan kreve hjerte-lungeredning hvis emboli kommer til hjertet.
Den beste behandlingen for en luftemboli er ofte et opphold i et hyperbarisk kammer. Et hyperbarisk kammer er et trykkammer som kan kontrolleres av sykehuspersonell. Hvis en pasient plasseres i kammeret og trykket økes, vil trykket tvinge gassene i emboli til å løse seg opp i blodet, og fjerne emboli. Deretter kan trykket reduseres langsomt mens pasienten puster inn en blanding med høy oksygen, slik at kroppen kan uttrykke gassene sakte og sikkert, slik at emboli ikke dannes igjen.